全文分四个部分：

第一部分（第１～６自然段）：写１２岁的周恩来刚回到沈阳，就听伯父叹着气说“中华不振”，使他疑惑不解。

第二部分（第７～８自然段）：写周恩来在租界里亲眼目睹一位中国妇女被洋人欺负，而围观人敢怒不敢言，这使他真正体会到“中华不振”。

第三部分（第９～１６自然段）：写修身课上，周恩来在全班同学面前表明志向：为中华之崛起而读书。

第四部分（第１７自然段）：写周恩来在少年时代就心系中华的振兴，立下远大志向。