宋代文學家歐陽修一生寫了很多膾炙人口的散文和詩詞。他的詩文之所以寫得精妙，與他嚴謹認真的寫作態度和精於煉字修辭有密切的關係。他每寫完一篇文章，常貼在臥室裡，反復修改，直到稱心如意為止。有一次，他寫了一篇《晝錦堂記》，派人送給韓琦 。

文章送出後，他忽然發現文章開頭兩句「仕宦至相將，富貴歸故鄉」語氣不夠完美，於是他又把這兩句改為「仕宦而至將相，富貴而歸故鄉」，又派人快馬將改後的文章送去。改後雖然只是加了兩個「而」字，但文意更加突出，語氣更加通暢，更加富有韻味。

他寫著名散文《醉翁亭記》時，開頭描寫滁州四面的山都描寫了，用了幾十個字。後來經過反復斟酌，最後只用了「環滁皆山也」五個字，便把滁州被山圍繞的地理特點精煉地概括出來了。

到晚年，歐陽修寫文作詩更是反復修改，精益求精，有時忙得廢寢忘食。他的妻子勸阻他說：「你何必這樣自討苦吃呢？你又不是小學生，難道還怕老師批評嗎？」歐陽修笑著說：「我哪裡是怕先生批評，而是怕後生們笑話啊！」妻子聽了，對丈夫這種認真的寫作態度極為敬佩。