闻笛赋：晋代向秀去洛阳应试，途经被司马昭阴谋杀害的亡友嵇康、吕安的旧居，正是斜阳冉冉，传来了邻人凄清的笛声，故他以凄怆的心情，写了一篇《思旧赋》来悼念他的朋友。刘禹锡借用这个典故，来抒发对王叔文等亡友的怀念。

烂柯人：烂掉了斧头柄的人，这里指离家日久刚回故乡的人。据《述异记》载，晋代的王质上山砍柴，观看两童子对弈，观棋至终局，他发觉手中斧柄已经烂了。回到家里，才知已过了百年，同辈的人都死了。这里诗人以王质自比，说自己在外二十多年，再回旧地，恍如隔世。

“闻笛赋”与“烂柯人”

作者用两个典故抒发了自己长期被贬的心境。

“闻笛赋”指西晋向秀所作的《思旧赋》。向秀跟嵇康是好朋友。嵇康因不满当时掌握政权的司马氏集团而被杀。一次向秀经过亡友秘康的旧居，听见邻人吹笛，不胜悲叹，于是写了《思旧赋》。“怀旧空吟闻窗赋”意为想起当年因政治改革失败被杀被贬的朋友，不胜怀念。

“烂柯人”指晋人王质。据《述异记》王质入山砍柴，看见两个童子下棋，便停下来观看。等到棋局终了，手中的斧炳已朽烂。回到村里，才知道已过了一百年。“到乡翻似烂柯人”，此处作者以王质自比，写自己被贬离京虽然只有二十余年，但心里却有隔世之感。