胡建，字子孟，河东人也。孝武天汉中，守军正丞，贫亡车马，常步与走卒起居，所以慰藉走卒，甚得其心。

时监军御史为奸，穿北军垒垣，以为贾区。建欲诛之，乃约其走卒，曰：“我欲有所诛，吾言取之则取，斩之则斩。”于是当选士马日，监御史与护军诸校列坐堂皇①上。建从走卒趋至堂皇下拜谒。因上堂皇，走卒皆上。建指监御史曰：“取彼！”走卒前曳下堂皇。建曰：“斩之！”遂斩监御史。

护军诸校皆愕惊，不知所以。建亦已有成奏在其怀中，遂上奏曰：“臣闻军法，立武以威众，诛恶以禁邪。今监御史公穿军垣以求贾利，私买卖以与士市，不立刚毅之心，勇猛之节，亡以帅先士大夫，尤失理不公。用文吏议，不至重法。黄帝《李法》曰：”壁垒已定，穿逾不由路，是谓奸人，奸人者杀！'臣谨按军法曰：“军正亡属将军，将军有罪以闻，二千石以下行法焉。'臣于用法疑，执事不诿上，臣谨以斩，昧死以闻。”

制曰：“《司马法》曰：”国容②不入军，军容③不入国。'何文吏也？三王或誓于军中，欲民先成其虑也；或誓于军门之外，欲民先意以待事也；或将交刃而誓，致民志也。建又何疑焉？“建由是显名。

后为渭城令，治甚有声。值昭帝幼，皇后父上官将军安与帝姊盖主私夫丁外人④相善。外人骄恣，怨故京兆尹樊福，使客射杀之。客臧公主庐，吏不敢捕。渭城令建将吏卒围捕。盖主闻之，与外人．上官将军多从奴客往，奔射追吏，吏散走。主使仆射劾渭城令游徼伤主家奴。建报亡它坐。盖主怒，使人上书告建侵辱长公主，射甲舍⑤门，知吏贼伤奴，辟报，故不穷审。大将军霍光寝其奏。后光病，上官氏代听事，下吏捕建，建自杀。吏民称冤，至今渭城立其祠。