化石是死去的动物和植物的遗体、遗骸及其活动的遗迹，它向我们娓娓叙说地球上几十亿年的变迁。比如，什么地方原来是海洋，后来升为陆地或高山；什么地方的陆地下降为海洋；陆地上的高原、盆地、平原等各种地形是怎么互相转化的，它还能告诉我们许多发生在远古时代的故事，帮助我们解开千古之谜。有化石帮忙，我们能精确地知道生活在千百万年前的恐龙是什么样子。

在喜马拉雅山，科学工作者在这一地区地层里，找到了许多古海洋动物和植物的化石，如三叶虫、有孔虫、鹦鹉螺、菊石、海百合等。这些海洋里的生物为什么会出现在高山地区呢？经过研究考察得知，在３０００万年前，喜马拉雅山是一片汪洋大海，由于印度洋板块北移后与欧亚板块相撞，古海洋受到挤压，产生褶皱，最后隆起成山，把那些海洋生物深埋在岩层中，使它们变成化石。