话题作文是命题者提供话题而不限定立意(主题)和题目(标题)，也不限定文体的作文。话题作文的形式目前主要有三种。

三是提供材料，不限定话题。如：2006年武汉市考题的材料是：“下面文字摘自一位同学的《毕业留字册》：我的自画像：额头宽了一点―――思想的野马正好在这里奔跑。同学留言：最难忘那次联合会，你的新鲜点让我们快乐无比！(同学甲)……恩师寄语：你的那些富有创造性的见解常常为我们再启另一扇窗！老师感谢你。”提示语是：“结合上述材料的内容和自己的生活体验，自选角度，自拟题目，写一篇不少于600字的文章”。这则材料设置了一种情景，寄托了若干个话题。它将写作话题的明示改成了暗示：写作主题必须由考生根据材料确定。这就比前面两种形式显得更加宽泛灵活，让考生有更大的思维空间和写作自由。但是，话题也显得相对模糊，需要考生自己去思考和把握，这对考生来论，无疑是一大新的考验。

话题作文不管是哪种形式，写作之前都要对材料进行提炼、聚焦，从而确定写作主题。不能随便抓住某一句话就用作自己的写作内容，而要抓住寄托着材料主旨或者主要内容的中心词语、中心话题，以此作为写作主题。