文章描写了一场扣人心弦的杂技表演。演杂技的顶碗少年第一次表演失败了，但他不失风度地向观众鞠了一躬，一切重新开始；第二次，碗又掉下来了，少年又镇定下来，手捧着新碗，又深深向观众鞠了一躬；第三次，终于把碗稳住了，全场响起了暴风雨般的掌声。多少年后，作者每每想起，总会产生一阵微微的激动……

文章描写了顶碗少年三次表演的过程，紧紧围绕表演的“惊心动魄”展开。（1）抓住少年表演时的动作、神情进行描写，表现顶碗表演动作的高难度；（2）具体描写了观众观看表演时的反应，突出表演的扣人心弦；（3）采用了拟人的手法对“碗”进行描写，不仅体现了表演的难度之大，还烘托了表演的紧张气氛。作者主要抓住“少年、观众、碗”具体描写，突出表现了杂技表演的紧张程度。

这是一篇略读课文。选编这篇课文的意图，一是弄清故事的梗概，了解课文的表达顺序；二是感悟“失败乃成功之母”的人生哲理，培养学生面对挫折应有的信心和勇气；三是能结合生活实际谈自己的体会和感悟。

教学本文的重点是把握主要内容，弄清顶碗少年是怎样面对失败，坚持一次次表演，最后获得成功的。难点是领悟作者看表演时受到的启示。