这篇课文是根据我国著名古典小说《水讲传》第２３回改写的。课文记叙了武松在阳谷县的一家酒店内开怀畅饮后，趁着酒兴上了景阳冈，赤手空拳打死猛虎的故事，表现了武松豪放、勇武而又机敏的英雄性格。

课文先讲了武松进店饮酒，不听劝告，执意要过冈，这段主要抓住了人物的语言和神态进行描写。接着讲武松上冈后，见了官府榜文，才知真的有虎，但决定继续上冈。这段主要抓住了人物的心理进行描写。然后讲了武松赤手空拳与猛虎搏斗，终于打死了老虎，这段主要抓住了人物的动作进行描写。最后讲武松打死老虎后一步步挨下冈来。