《曹刿论战》“论”的是什么？是战争的经验教训，是军事斗争的策略，阐明的是弱国在对强国的战争中所应采取的战略战术原则，即政治上取信于民，军事上后发制人等。这些战略战术原则又是通过人物对话展示的──曹刿为主，庄公为宾──而又只用了２２０个字就阐释清楚了，因此，讲清文章详略安排，让学生真明白，又会用自己的话阐说、举例，是这一课的难点。

作者自始至终把曹刿与庄公放在对比之中，一个有“远谋”，一个太“浅陋”；一个胸有成竹，指挥若定，一个轻率鲁莽；一个战胜后把战略战术分析得头头是道，一个打了胜仗，还是糊里糊涂。这种对比无疑使人物形象鲜明生动，同时，文章主要运用对话方式，更使文章自然精练。

作者详写战前准备，战后论战，文章中表现明显，学生容易看明白，但往往忽视略写。其实，略写不是不写，不是可写可不写的，而是必须写，又必须略，这就更难。文中把起引线作用的事件用“请见”、“战则请从”、“战于长勺”、“既克”等词语连缀起来，使情节完整，又剪材得当。这就是史家笔法。