白居易曾经担任杭州刺史，在杭州工作了两年，后来又担任苏州刺史，任期一年有余。在他的青年时期，曾漫游江南，旅居苏杭，江南在他的心中留下了深刻印象。开成三年（838），他67岁时，写下了三首《忆江南》，表达对江南胜景的魂牵梦萦——

江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？

江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？

江南忆，其次忆吴宫。吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢？