本文是法国著名作家莫泊桑的一篇批判现实主义的作品，课文以主人公菲利普夫妇对于勒态度的变化为线索，按照“盼于勒──赞于勒──见于勒──躲于勒”来展开故事情节，对资产阶级标榜的所谓“博爱”进行了辛辣的嘲讽。

菲利普夫妇都爱慕虚荣。他们竭力模仿上流社会的生活方式，虽然家庭经济情况拮据，但散步时总要“衣冠整齐”。菲利普看见别的先生请太太吃牡蛎，他仿效。克拉丽丝明明是怕花钱，却又提出一大堆冠冕堂皇的理由来掩饰。

面对亲兄弟于勒“挥霍家产──经商发财──穷困潦倒”的沉浮起落，他们的自私、虚伪、冷酷、唯利是图更是暴露无遗。

菲利普夫妇是可鄙的，但同时又是可怜的。我们从他们身上看到的不是这两个人，而应是那个特定的社会里人与人之间赤裸裸的金钱关系。