新课程教学案例是在新一轮课程改革实验中，从首批国家级实验区参加实验的教师的教育教学实践活动中总结出来的实例，在被描述的具体情境中包含一个或者多个引人入胜的问题，同时也包含有解决这些问题的方法和技巧，有具体情景的介绍和描述，也有一定的理论思考和对实践活动的反思。

每个案例都能突出一个鲜明的主题，它常常与教学改革的核心理念、实际教育活动和教育管理活动中常见的疑难问题和容易引起困惑的事件有关。它源于教育教学实践但又不是简单的教育教学活动实录，它有相对完整的情节乃至戏剧性的矛盾，以反映事件发生的过程，反映教育实践中的教师和学生角色的变化，揭示教育教学工作的复杂性，并引人思考。案例中的角色常常不仅仅是校长、教师和学生，也可能是学生家长或者其他影响教育活动的人。