例：下面是说明文《龙卷风》的节选，读完答题

龙卷风是底层大气中最强的小尺度涡旋系统，具有奇特的外形和巨大的威力。它从雷雨云的底部向地面垂下一个弯曲的云柱，上大下小，远远看去，如同象鼻在空中游动。由于强烈的吸力和旋风，“象鼻”所到之处，地面上的沙石、碎片、尘土以及包括人在内的其他各种物体，都会被抛到半空，飞舞飘移。在水面上则吸起高大的水柱，四周浪花飞旋。几分钟后，一切又恢复平静，留下的却是一片灾难：树拔车翻、墙断屋破、人畜伤亡。强龙卷风的破坏力是非常大的。１９２５年３月１８日美国出现一个罕见的强龙卷，行程３６０公里，沿途造成６８９人死亡，１９８０人受伤。１９５６年９月２４日上海出现一个强龙卷，把１１万公斤的储油桶轻轻举起，抛到１５米高的空中，而后落在１２０米远的地方。北京在１９５６年６月１５日下午６点５２分到５４分也出现过一次龙卷。１９７０年５月２７日一个龙卷在湖南沣县形成后经过沣水时，在江心卷起３０米高、几十平方米大的水柱，河底都被吸干了。

上述这段文字说明的龙卷风的特征是什么呢？

分析：读说明文，要抓住被说明事物的特征。

任何事物都有自己的特征，这是一个事物区别于其他事物的最本质、最主要的方面。因此，说明文必须抓住说明对象的特征，才能介绍清楚这一事物，才能使读者留下鲜明而准确的印象。我们在阅读说明文时，要认真体会作者是如何抓住事物的特征进行介绍和解说的，只要弄清了这些，课文也就容易读懂了。

这段文字开端便提出了“龙卷风是底层大气中最强的小尺度涡旋系统，具有奇特的外形和巨大的威力”。下文从两个方面进行说明，“从雷雨云的底部向地面垂下一个弯曲的云柱，上大下小，远远看去，如同象鼻在空中游动”，突出了“奇特的外形”。然后从概括到具体列举了好几个事例说明了龙卷风具有“巨大威力”的特点。

解答：有奇特的外形和巨大的威力。