“‘神舟’五号载人飞船顺利返回，为中国首次载人航天飞行画上了圆满的句号。而这只是中国载人航天工程迈出的第一步。交会对接技术是我们接下来要解决的问题。”中国载人航天工程副总指挥张庆伟说。

“在载人飞船工程的基础上，我们还要发展空间实验室工程，力争在这个高技术领域中占有一席之地。”张庆伟说。早在１９９２年载人航天工程立项时，就提出了我国发展载人航天分三步走的战略规划。

据张庆伟介绍，按照规划，在完成第一步载人飞行后，必须逐步解决交会对接等载人航天的在轨基本技术，然后开始载人航天第二步，即空间实验室工程，从而完全掌握载人航天的基本技术；通过研制发射载人飞船和空间实验室，扩充现有的工程大系统，进一步研究和掌握航天员在空间生活、工作等相关技术，扩大空间应用的规模，同时探索和研究天基服务新途径；通过研制更经济可靠的航天运输工具，研制和发射空间站，建立我国的近地轨道天基服务基础设施，将各种轨道的应用卫星与空间站进行“集成”，最大限度地发挥其效益，为向深空探索奠定技术基础并提供运行平台。