古汉语中，“是”很少作判断动词用，大部分情况下作代词，相当于现代汉语的“这”。当然它也可以是形容词，可以是形容词活用作动词。它还可以是助词。作判断动词用，是后来才有的东西。例释如下：

一、作代词和兼有判断意味的代词，相当于英语中的this和thisis

1．是亦走也。《寡人之于国也》

2．是说也，人常疑之。《石钟山记》

3．是非贿得之。《记王忠肃公翱事》

4．必死是间。《崤之战》

5．晋于是始墨。《崤之战》

6．是何可否之谓也？《柳毅传》

7．孰是君也，而可无死乎？《勾践灭吴》

8．是吾剑之从坠。《吕氏春秋?察今》

9．是田与屋之数常处其不足。《治平篇》

10、是谁之过与？《季氏将伐颛臾》

在以上十个句子中，前面的七个句子中的“是”都是代词，相当于现代汉语的“这”，与英语的this相当；后三句的“是”是兼有判断意味的代词，相当于英语中的thisis。

二、助词，用来标志宾语前置，不能翻译成“是”，也不能翻译成“这”，应不译。

11．孜孜焉唯进修是急。《问说》

12．唯兄嫂是依。《祭十二郎文》

13．鬼神无亲，唯德是依。《左传》

三、作为判断动词，是后来才有的用法，意义与英语的be动词相当。

14．巨是凡人。《赤壁之站》

15．皆是水凿之穴。《雁荡山》

16．当是为谷中大水冲激。《雁荡山》

17．汝是大家子。《孔雀东南飞》

四、作为形容词及在形容词上活用的动词，意义是“正确的”或“以……为正确的”。

18．虽不谓吾言为是《与妻书》

19．是己而非人。《问说》

五、名词，意义为“国家大事”，但不能等同于“事”。

19．定国是之诏既下。《谭嗣同》

20、共商国是

总之，古汉语中“是”的用法和意义极其丰富复杂，词性也以代词和形容词及名词为主，切不可简单地以现代汉语的判断动词来翻译它。