箜篌这种乐器已经失传，我们只能从书中了解它。

　　唐朝诗人李贺号称鬼才，他形容箜篌乐音之妙有昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑的诗句（李贺的《李凭箜篌引》）。

　　昆山玉碎的清脆还可以想象，凤凰叫也可以从百鸟朝凤的传说中加以感悟。唯有那芙蓉泣露香兰笑该是怎样一种声音，却令人难以捉摸。我想那大约只能是一种意境。小说家金庸在描写琴音柔和时，用朝露暗润花瓣，晓风低拂柳梢来形容，说的也是一种意境，谁能说明白朝露暗润花瓣和芙蓉泣露是什么乐音？只是感知的心领神会罢了。

　　箜篌古代拨弦乐器名。有竖式和卧式两种。卧箜侯形似琴而小，七弦，用拨弹之；竖箜篌，体曲而长，二十有二弦，又有说二十五弦。郭沫若《哀时古调》之九：天风吹，海浪流。满怀悲愤事，聊以寄箜篌。《箜篌引》是古乐府《相和六引》之一。

　　刘鄂的《老残游记》第十回《骊龙双珠光照琴瑟，犀牛一角声叶箜篌》写出了箜篌演奏的妙趣。

　　这一回写的是玙姑、扈姑、胜姑和黄龙子四人的合作表演。关于演奏的分工，是这样的：

　　玙姑于是取了箜篌递给扈姑，扈姑不肯接手，说道：我弹箜篌，不及玙妹。我却带了一枝角来，胜妹也带得铃来了。不如竟是玙妹弹箜篌，我吹角，胜妹摇铃，岂不大妙？黄龙道：甚善，甚善。就是这们办。扈姑又道：龙叔做什么呢？黄龙道：我管听。扈姑道：不害臊，稀罕你听！龙吟虎啸，你就吟罢。黄龙道：水龙才会吟呢。我这个田里的龙，只会潜而不用。玙姑说：有了法子了。即将箜篌放下，跑到靠壁几上，取过一架特磬来，放在黄龙面前，说：你就半啸半击磬，帮衬帮衬音节罢。

　　演奏由扈姑开始：扈姑遂从襟底取出一枝角来，光彩夺目，如元玉一般，先缓缓的吹起。原来这角上面有个吹孔，旁边有六七个小孔，手指可以按放，亦复有宫商徵羽，不似巡街兵吹的海螺只是呜呜价叫。听那角声，吹得呜咽顿挫，其声悲壮。

　　当时，玙姑已将箜篌取在膝上，将弦调好，听那角声的节奏。胜姑将小玲取出，左手揿了四个，右手揿了三个，亦凝神看着扈姑，只见扈姑角声一阕将终，胜姑便将两手七铃同时取起，商商价乱摇。铃起之时，玙姑已将箜篌举起，苍苍凉凉，紧钩漫摘，连批带拂。铃声已止，箜篌丁东断续，与角声相和，如狂风吹沙，屋瓦欲震。那七个铃便不一齐都响，亦复参差错落，应机赴节。

　　箜篌作为主乐器进入了角色。紧接着，演奏进入了高潮：

　　这时黄龙子隐几仰天，撮唇齐口，发啸相和。尔时，喉声，角声，弦声，铃声，俱分辨不出。耳中但听得风声，水声，人马蹙踏声，旌旗熠耀声，干戈击轧声，金鼓薄伐声。约有半小时，黄龙举起磬击子来，在磬上铿铿锵锵的乱击，协律谐声，乘虚蹈隙。其时箜篌渐稀，角声渐低，惟余清磬，铮鏦未已。少息，胜姑起立，两手笔直，乱铃再摇，众乐皆息。子平起立拱手道：有劳诸位，感戴之至。众人俱道：见笑了。子平道：请教这曲名叫什么名头，何以颇有杀伐之声？黄龙道：这曲叫《枯桑引》，又名《胡马嘶风曲》，乃军阵乐也。凡箜篌所奏，无和平之音，多半凄清悲壮，其至急者，可令人泣下。

　　好一个胡马嘶风！不知这曲子今日还有没有？