周国平先生曾说过：“严格地说，只有素质教育才配称作教育。若不是着眼于素质，仅仅传授一些专业知识和职业技能，就只可叫作培训，不可妄称教育。若挂着教育之名而实际上对素质起了压制、扭曲、摧残的作用，那只能说是伪教育和反教育了。”我们也可以用这段话，从另一个角度来理解和解读帕克·帕尔默的观点——教师自己千万不能失去心灵，也千万不能失去对学生美好心灵的引导。“经师”传授知识技能，“人师”引领心灵成长，这就是“经师”和“人师”的区别。

　　《教学勇气——漫步教师心灵》这本书直面教师的内心世界，同时也向我们展示了共同体的无限魅力。在这个共同体中，谁是主体呢？既非教师和学生，也非学科或关于它们的课本、解释它们的理论，而是求知者永远聚集其周围的“伟大事物”。那么，怎么来解释这个伟大事物呢？作者做了如下的例举：

　　“我所指的是生物学的基因和生态系统、哲学和神学的隐喻和参照系、文学素材中背叛与宽恕以及爱与失的原型。我所指的是人类学的人为现象和族裔，工程学的原料的限制和潜能，管理学的系统逻辑，音乐和艺术的形状和颜色，历史学的奇特和模式，以及法学领域里难以捉摸的正义观等。”

　　这个“伟大事物”也许难以定义，但通过这么多的例举我们应该都能理解。当我们都关注于这个“伟大事物”，为这个“伟大事物”深深吸引和着迷时，教育的共同体就会处于最佳、最优的状态。比如，围绕“伟大事物”而产生多元的观点；对一些现象采用多重含义的解释；欢迎有创见性的争论，没有愤怒和偏见；彼此间真诚相待；体验谦卑，心存敬畏，等等。

　　就我的理解，教育共同体中的“伟大事物”，其实也造就了所有卷入者的共同愿景和目标，大家专注于“伟大事物”这一主体，彼此尊重，坦诚相对，教师既不是绝对的权威，学生也不会永远不犯错误。为了说明什么是真正的教育共同体，作者为我们描述了这样一个场景：一位优秀的教师与一群五岁的小孩围坐在地板上，一齐读一个关于大象的故事。透过那些孩子的眼睛，几乎可以看见圆圈的中央真的有一只大象！而且以那件伟大事物作为媒介工具，其他的伟大事物也进入房间，例如语言和传达意义的符号。