伦理是哲学与信仰的实践。柏拉图在建立了理念形相的世界之后，认为理性当驾驭物欲，勇气与激情应为理性的目的服务，并提出了人的四项品质：

　　智慧——深谋远虑之道；勇气——知道什么是值得敬畏的，并且面对威胁利诱都不改变自己的信念；克己——对欲望的节制；正义——完成自己的本职工作，不作非分之想。

　　在此基础之上每个阶层也有着相应的职业道德：农夫工匠的道德是本分，战士的道德是忠勇，君主的道德是践行真理，领导国家。The States are made out of the human natures, and which in a figure turn the scale and draw other things after them[注]（公民的本性决定城邦的一切），有德行的公民因彼此需求不同，聚在一起，各司其职，这样建立起来的社会便是理想国。柏拉图自己承认，这是天上有地下无的国度。虽然希望渺茫，但是通过改造现有城邦，使之无限接近理想国是可行的，最为关键的一步，便是教育。

　　教育是建立理想国的“核心技术”，其目的正是从孩提时代起，在学生的心中树立对真善美的热爱，引导他们学会节制自己的贪婪嗜欲。要将现实中的城邦改造成理想国，只有对其公民的子女进行隔离教育。柏拉图理想化的教育有着捏造神话、价值观灌输、洗脑的恶劣的一面，也有着直到今天来看也是比较完善的培养思路：The education has to divisions, gymnastic for the body, and music for the soul. (教育有两个方面：勤健身以锻炼体格，通音律而陶冶情操。)体操与音乐，前者给人以勇气，后者将人引向理性。工匠、战士和哲学王皆是优良教育的果实。The direction in which education starts a man, will determine his future life（儿时之教育将决定其一生），接受了理想化教育的继承者将担当起建立理想国，并依照他们受教育的方式教育他们后代的重任。至此，理想国的大门已经敞开：它理论基础是神的道德准则与不朽灵魂，现实途径向下一代灌输哲学与伦理的信条。

　　成也教育，败也教育。一个完善的理想的国度，也会因其教育的疏失而蜕变为贵族制、民主制乃至最糟糕的僭主制。当教育出现偏差，人对财富与权力的野心不但未被束缚，反而被激发，那么当这一代人长大成人，只顾升官发财，而将道德与审美弃之不顾。一个人人酷爱财富与权利、沉溺于物欲享乐的社会必然导向混乱的风气与低劣的文化氛围——wealth is the parent of luxury and indolence, and poverty of meanness and viciousness（富户多纨绔，穷乡出刁民），这样的风气造成的世俗的原则又在很大程度上左右了政治，统治阶层只顾谋取私利，公民必然要遭受各种的痛苦与不幸。

　　然而教育无法脱离社会环境而存在，雅典学院永远无法培养出整整一代的希腊人，让他们去建立那天上的国度。社会最需要善于攫取金钱与权势的工匠或智囊，学校的任务就是量产这些工匠智囊，至于德行与人格的塑造，无非是随行就市，向学生灌输些符合他们社会角色的的观念。

　　理想终究是理想，哲人提出的伦理要么背离人性，要么被人性改造，化作某个阶层的人头上的光环，成为他们满足贪欲的借口。主流价值观念的神坛上总要有那么个供人顶礼膜拜的塑像——神、君主、金钱、科技、劳动等等等等不一而足，唯一不变的是利益驱动下的价值观宣传。

　　其实，乌托邦本是闪烁着高尚理想的词汇，哲人不忍目睹种种的狭隘、卑劣、愚昧及其 造成的物质匮乏与精神荒芜，才有了理想国的构想，希望改造他们的同胞。只是大众不愿也不能背弃自己的兽性——也正是这兽性书写了人类历史，创造了今天的生活。所以，乌托邦这本应栖息于云端的天使只能供某些精神洁癖者仰望，她若要插足凡尘，难免被世人一把按落在下水道里，慢慢腐臭。