首先，这本书的封面是我见过设计最新颖的封面，这个封面是将五部英国文学史上历久弥新的著作上下排列，然后抽取其中的单字母组成了Stoner的名字，名字最后的r，取自斯通纳作者约翰·威廉斯的学术文集《文艺复兴时期的英语诗歌》。

　　封面的下方有两行小字，第一行是：即使不能拥有完美的生活，所幸追求过完整的自我。

　　就感觉人的一生就是这样的，需要苦苦挣扎，舒心与快乐只是很少的一部分，人的一生，总要去经历很多。

　　第二行也有这样的小字：

　　第一眼故事，第二眼经典，第三眼生活，第四眼自己。也许，通过这本小说真的可以了解或者知道点什么。

　　威廉·斯通纳，一个来自乡下农场的普通男人，青年时代步入大学学习农学，希望有一天可以帮助到父母，却在一堂选修文学课上，因为莎士比亚的一首诗而唤醒了他的兴趣，以此为转折点，最终成为一名大学老师。

　　他是一个爱书爱阅读的人。

　　他成为了一位知识分子，他的一生也如很多人那般平淡无奇，但他有教育情怀，学问高超，对自己的工作认真负责，坚决捍卫正义与良知，是一位难得的好教师。在放弃奔赴前线之后，他选择继续读博士研究生，这样选择的原因是

　　一、他认为文化的承袭与国家和平同等珍贵。

　　二、在他做出选择时，他的朋友告诉他：

　　斯通纳极看重教师的职业操守。面对懒惰、自大、不学无术且不诚实的学生沃尔克，斯通纳不惜得罪行政领导也不愿意在论文答辩中通融妥协。他说：对他来说，要是当上教师，那将是一场——灾难。显然，一个品行有缺损的人担任教师，可能会功利地对待学生，只受利益驱动而不知敬畏讲台。

　　他是理想的主人，却也是剧情的奴隶，他在事业上的顺利并不代表在家庭中的顺心，可以这样说，他的婚姻是不幸的，没有一丁点的甜蜜，也没有一丝的期望。不要说婚姻是爱情的坟墓，他们的爱情本身就是坟墓伊迪丝是因为想要拜托家庭的束缚而选择和斯通纳在一起，不是真爱斯通纳，这样的初衷必定会出现不完美的结局。

　　也正是这样失败的婚姻，使他选择了出轨，也只有那样短暂的时光，才滋润了他的一生，以致于他死前的念念不忘。那个比他小很多的女孩，使他几乎是决定性地领悟到，自己从未怀着任何亲密或者信任，乃至人类托付的温暖去了解过另一个人。这种传统以这样或那样的方式告诉他们，精神生活和情感生活是分离的，而且事实上也是互相为敌的。

　　你最初爱的那个人并不是你最终爱的那个人，爱不是最终目标而是一个过程，借助这个过程，一个人想去了解另一个人。

　　不管你愿不愿意，世界从未停止它以旧换新的脚步。家庭的悲剧在他的女儿身上重演，女儿的意外怀孕，女儿的婚礼，都是女儿为拜托母亲的束缚而选择的路，女儿的丈夫在战争中牺牲，她只能一个人带孩子，回家看望父亲时也会遭到母亲的冷眼冷语，她因为逃离而失去了很多东西，却没有其他的方法获得自由。

　　20世纪著名的哲学家海德格曾说：“人是走向死亡的存在者”。人活着似乎就是为了死。死亡替生命注入了悲观及恐惧的成分；因此，死亡俨然成为人生中最必要、也是最困难的生命问题。每个人在生命的每一个阶段都无可避免地要认真思想死亡的问题。

　　然而，斯通纳的生命最终还是结束了，无论经历了多少不幸，他都没有力量去改变了，只有一本书陪着他走到了生命的终点，他最喜欢的职业与女儿，都已经成为过去的或者不得不放弃的。或者说，他甚至连一本书都不能带走也许一个人的一生注定平凡，但也要以饱满的热情去拥抱每一天，思考活着的意义所在，作者通过描述一个普通男人的一生，来解释很多人的一生，一个故事，它以不带一毫悲喜的冷静洞察了生活本质的全部。