这本书让我了解了一个美国底层工人阶级子女的成长历程。其中很多现象我觉得在中国的底层依然存在，只不过中国管理毒品以及处方药相对美国要严得多，但依然有游戏、赌博、彩票等等诱惑底层的人们，让他们陷入其中无法自拔（百度搜索：三和大神）。而你看到他们的所作所为，如果仅仅是责怪他们不够努力，实际上是有失偏颇的。他们的父辈也许就是这样，不关心子女，认为仅仅是养活子女就行了，忽视子女的被爱的需求（你吃的穿的都是我买的，你还想要什么）；不承认教育的力量，甚至认为书读多了有害（读那么多书干什么，越读越傻）；放纵自己的欲望（人生苦短，及时行乐）；感情生活中不懂得自我反思（男人/女人没一个好东西，我没有找到对的人）；盲从，没有独立思考的能力（XX都是这样说的/我们这个社会就是这样）；忽视自己的健康（身体有病的人才天天坚持锻炼）等等。小时候被这样的思想所影响，长大以后很难从这样的思想中摆脱出来。有一部分人认为财富能够改变阶级，但很多时候我都觉得财富对人的影响远远小于人们对它的想象。没有能力驾驭财富，突如其来的财富反而有害。比如我国的部分拆迁户和美国一些中了大奖的人，铺张浪费，放纵炫富，最后回归贫穷，网上可以找到大量的例子。光靠财富并不能够让人完成向上的流动，还得靠教育，甚至都不光是学校教育，而是家庭教育，社会教育，学校教育合一的综合教育。作者在恶劣的家庭教育和社会教育情况下破局，还是有着相当大的偶然性，幸好作者遇到了他的外婆，外婆给了他母亲没能给他的爱和关怀，以及让他树立保持学习接受教育的理念，海军陆战队教会了他规则与自律，蔡美儿教授教会他选择想要从事的事业与家庭，他的妻子乌莎教会了他控制情绪保持理智。如果没有遇到这些人，作者在那样一个家庭长大，还会是今天这个样子，从名校耶鲁大学毕业，从事着律师这样收入颇丰令人羡慕的职业，有着幸福美满的家庭生活？恐怕就不一定了。在底层不美满的家庭出生，无法选择。生命初期能遇到什么样的人和环境，无法选择。但一旦觉察到了有可以改变的机会，就要努力去改变。通过接受更高层次的学历教育去增强自身实力，通过阅读去了解不同的人生，增强独立思考的能力，不断地在思想、职业、亲密关系上提高自己，才有可能跳出父辈的圈子，过上幸福美满的人生。