《神曲》从头至尾都充满象征的意义。一般认为：开头的黑森林象征着中世纪政局的黑暗。狮子象征残暴的封建统治者，豹指逸乐好财的政治野心家，母狼指贪婪的教会，也是罗马教皇的象征。维吉尔对但丁说：你应当另寻一条出路；因为那只母狼决不让一个人经过那里，除非把它杀掉。它的性质非常残酷，肚子从来没有饱足的时候，愈加吃得多，反而愈加饥饿。这和但丁一贯反教皇的思想是一致的。同时母狼是罗马城徽的标志（相传罗马城始祖罗姆鲁斯是母狼乳大的），加上教皇住在罗马，但丁用母狼暗指罗马不无道理。

　　维吉尔是人智（理性）的代表，贝亚德为神智（信仰）的化身。地狱象征黑暗社会，天堂为理想境界，净界是人类由黑暗走向光明必经的痛苦历程。幽明三界的旅行是人类精神由罪恶到净化直至幸福之境的发展过程。

　　至于作品中具体人物象征更多。如《净界》第一篇中看守大海的伽东是意志的象征，因为他生前宁可牺牲生命，也不愿失去自由。第29篇中半鹰半狮的怪物象征耶稣，言其人而神也；他拉的车子象征教堂。在车子右边起舞的三位贵妇象征神学上的三种美德：白色为信仰，绿色为希望，红色为慈爱。在车子左边起舞的四个贵妇象征行为的四种美德：谨慎、正义、勇敢、节制。其中一女子有三只眼睛在前面作引导，代表过去、现在、未来。诗中幽明三界色彩和情调截然不同，象征着人处于不同的精神境界。《地狱》黑暗阴森，精神痛苦；《净界》柔和平静，心情舒坦；《天堂》绚烂明丽，使人赏心悦目。

　　谁能想到这样一部被称为伟大的作品的写作初衷竟然是为了一位心仪的女子，还是单相思。一开始会被他那份感情打动，可是又不禁会想，但丁一生都在爱慕着思念着那位叫贝雅特丽齐的女子，颂扬她的文学作品那么的多，对他那位从未在作品中提到过的妻子来说，她又是否知晓，又是否会觉得难过。如果当时他能够和心爱的贝雅特丽齐在一起，是不是还会有这种浓重的爱意敬意，是不是还会有这部旷世之作。或许得不到的才是最美的，或许也就是这种浪漫、这种矛盾的因子才能使得他写出这样的作品吧。

　　《神曲地狱篇》是好读的，一是因为田德望先生的译本是更通俗易懂的散文体，二是因为每一曲（章）的篇幅其实不长，而且容易跟着但丁的描写来想象他笔下的那个地狱，想象所有的情景和人物。但《神曲》又是不好读的，毕竟但丁有着丰富的地理、历史、宗教知识，每曲（章）虽短，却要求你有充分的知识储备，还有甚至比正文还大篇幅的注释，看着看着真的会忍不住停下来喘口气，甚至要打开百度在旁边以便随时长知识，也是让人醉了。