特地去查看了利维坦的含义，所谓利维坦，是《圣经》中记载的一种巨大的海兽，力大无穷。霍布斯以此来命名《利维坦》，意在用以比喻一个强大的国家。

　　《利维坦》全书内容目录上是分为四个部分。但也有人是将其分为三个部分的。该书是霍布斯写于英国内战进行之时。看了书就得整本书是循序渐进的，书的一开始就表明了作者的哲学观点。霍布斯是一个唯物主义，在书的第二章论想象的开始，他开章就说当物体静止时，除非有其他物扰动他，否者就将永远静止这一真理是没有人怀疑的。但物体运动时，除非有他物阻止，否则就将永远运动；这话理由虽然相同（即物体本身不能自变），却不容易令人同意。因为人们不但根据自己衡量别人，而且根据自己衡量一切其他物体。他还通过了人们清醒和梦是的不同状态来佐证自己的观点。霍布斯提出，决定人的行为有两个方面的原因，一种是无意识的运动，一种是有意识的活动。后者的产生是出于人们的想象，当它是向着人所希望的目标发展时被称为欲望，而离开人所不希望的目标时被称作反感。他认为，世界本不存在所谓好与坏，只不过是人们对于他所希望或者厌恶的事物的一种称谓。

　　霍布斯认为对人们情感进行不同的组合，完全可以确定和揭示人类的所有行为。由于人天生具有延续生命和躲避死亡的惯性，所以他们必然为生存而相互争斗。在对这一结论进行论证的过程中，霍布斯为他的理论增加了两个假设，一个是自然和社会资源的有限性，另一个是人的能力在各方面的大体的平等。自保、生存的自然本能使人自私自利、工具、贪婪、残暴无情，人与人互相敌视、防范，互相讨伐、征战不已，就像狼和狼一样处于可怕的自然状态之中。但同时霍布斯认为人类是有理性的动物，正是这种理性的存在才使人们不至于在这种每一个人对每一个人的战争中相互残杀殆尽，而是想出种种办法来获得相互保全。

　　霍布斯从他的人性假设出发，引出人们为相互保证一种和平和安全的生活而必须遵守的一系列的自然律，其中包括力求和平、在别人也愿意的前提下必要时为和平放弃自己所具有的权力、信守契约、有恩必报、宽恕、不以恶抗恶、尊重他人等等。但是，霍布斯亦指出，虽然这些自然律基于人类的理性，但是存在两个方面的原因使它们不能得到真正有效的遵守。所以人们渴望和平与安全，但却无法摆脱现实的原因，和平与安全也无法完全实现。

　　第二部分是论国家。在关于国家的成立上，霍布斯主要描述自然状态中人们不幸的生活中都享有生而平等的自然权利，但是人们又渴望和平和安定生活，于是人们相互间同意订立契约，放弃各人的自然权利，把它托付给某一个人或一个由多人组成的集体，这个人或集体能把大家的意志化为一个意志，大家则服从他的意志，服从他的判断。霍布斯相信，人类唯一的出路在于以相互订立契约的方式彼此放弃在自然状态下属于自己的所有权利与力量，把它们转交给一个客观实体，让它来保障社会的和平与安全。引出了这个实体同时也是本书的主角即国家，亦即是伟大的利维坦。霍布斯认为，国家建立之后，接受委托的一方便成为主权者。他在十八章论按约建立的主权者的权力中写到：因为被他们推为主权者的那个人承当大家的人格的权力只是由于他们彼此间的信约所授予的，而不是由他对他们之中任何人的信约所授予的，于是在主权者方面便不会违反信约。表明臣民们要无条件地服从主权者的任何决定和行为。霍布斯所设计的社会契约的特点是这种契约的单向性，(.org)它只对订立契约而成为被统治者的人具有约束力，主权者却可以拥有几乎是不受任何限制的自由。这使得主权者的权力成为一种至高无上的王权。在这种情况下，人们几乎没有任何对政府进行控制和监督的可能性，也谈不上任何的自由，甚至连他们的思想和言论都要受到严密的控制。霍布斯自己也承认这种控制的残酷，但他坚信在自由但充满危险和不自由但是享受安全与和平的两条道路上人类出于生存的本性只能选择后者。这样，霍布斯给主权者一个限制，就是必须保障被统治者的和平和安全，否则被统治者就可以不服从主权者的统治。霍布斯特别强调：一是主权的不可分割，二是主权的不能转让。主权是自然状态中，人们之间的社会契约的产物，具有不可侵犯性。霍布斯认为，主权如果削弱，国家就会致弱；主权如果丧失，国家就将解体。主权是国家的灵魂，主权者的权力越完整和强大。

　　第三部分是论基督教国家，抨击教皇掌有超越世俗政权的大权。霍不斯所处的时代，他们不仅用宗教束缚人们的思想，还妄想运用手中掌握的教权去干预世俗政权。霍布斯分析基督教及其《圣经》，在深刻阐明了基督教的产生根源、理论基础的基础上，霍布斯重点对教权进行了剖析，指出基督教代他传道的人除非是国王，否则就不能以基督的名要求人们服从。霍布斯认为，基督的使者的任务只是使人们想相信并信仰基督，但是信仰并不能依靠强制或命令，从而在理论上论证了教皇无权干涉世俗政权主权者的信仰，更不能因为主权者的信仰问题而干涉世俗政权的事务。霍布斯否认教会对世俗政权的控制权，认为教会必须臣服于世俗政权，并且只能作为政权的一种辅助机构，从而根本否认了教皇无过说。

　　第四部分是论黑暗的王国，把矛头指向了罗马教会，大量揭发了罗马教会的腐败黑暗、剥削贪婪的种种丑行劣迹，对教会的腐化进行批判，也是对第三步部分的补充。

　　《利维坦》的深刻内涵，霍布斯的思想，并不是我看一遍书就能完全领略的。有些语句我看了很多遍仍然感到不解，也许是我的悟性不足，但我试着用自己的感觉去理解。在霍布斯那个时代背景下，有这样先进的思想，是值得让我们这些后者敬佩的。