但丁的《神曲》，同许多中古文学作品一样，全书的情节充满了寓意。但整个作品的主题思想非常明确，就是在新旧交替的时代，个人和人类从迷惘和错误中经过苦难和考验，到达真理和至善的境界。围绕着这个中心思想，《神曲》）广泛地反映了现实，一方面给中古文化以艺术性的总结，另一方面义显现出文艺复兴时代人文主义思想的曙光。

　　《神曲》是一部具有强烈政治倾向性的作品为了唤醒人心，给改革铺平道路，但丁在作品广泛、深刻地揭露了当时的政治和社会现实。他严厉谴责皇帝鲁道夫一世和阿尔伯特一世父子只顾在德国扩充势力，不来意大利行使皇帝的权力，并忠实地描绘了佛罗伦萨从封建关系向资本主义关系过渡时期的社会和政治变化，对教会的揭露和批评尤其尖锐。《神曲》对现实的揭露一般都是通过人物形象进行的。揭露者和被揭露者大多是历史上或当代的著名人物，因为但丁相信，只有通过著名的人物和事件，才能打动人心，促使改革早日实现。

　　《神曲》通过但丁和他与在地狱、炼狱、天国中遇到的著名人物的谈话，反映出中古文化领域的成就和重大问题。因此，《神曲》起到了传播知识的作用，带有百科全书的性质。但这在一定程度上损害了这部作品的艺术性。

　　《神曲》肯定现世生活的意义，认为它不只是来世永生的准备，而且有其本身的价值。诗中显示出但丁对现世生活、斗争的兴趣。诗中强调人富有理性和自由意志，对自己的行为负有道德责任，在生活和斗争中应遵循理性指导。要像一座坚塔一般。要克服惰性，因为人在世上留下的痕迹，就如同空中的烟雾、水上的泡沫一样。这种追求荣誉的思想，是但丁作为新时代最初一位诗人的特征之一。诗中热烈歌颂古今英雄人物，作为在生活、斗争中的光辉榜样。

　　《神曲》还表现了但丁作为文艺复兴的先驱，反对中世纪的蒙昧主义，提倡发展文化、追求真理的思想。诗中赞美人的才能和智慧，对古典文化推崇备至：称亚里十多德是哲学家的大师，荷马是诗人之王王，称维吉尔是智慧的海洋、拉丁人的光荣等。（本文选自）

　　《神曲》描写的虽然是来世，但正是现世的反映： 地狱是现世的实际情况，天国是争取实现的理想 ，炼狱 则是从现实到达理想必经的苦难历程 。书中暴-露了现实，也着重描写了生活的理想，这说明《神曲》并不纯粹是现实主义，也是浪漫主义的。在黑暗的现实中，诗人渴望一个没有黑暗和罪恶的世界

　　《神曲》中的人物形成一座丰富多彩的画廊。作为《神曲》的主人公，诗人自己的性格和精神面貌描绘得最为细致入微。维吉尔和贝雅特丽齐这两个向导虽然具有象征的意义，但并没有概念化和抽象化，显示出了不同程度的鲜明性格。

　　《神曲》对于地狱、炼狱、天国的描写，构思明确，想像丰富诗人把地狱、炼狱、天国三个境界细分为若千层，体现出作者根据哲学、神学观点所要阐明的道德意义。三个境界的性质不同，色调也不相同。在《地狱》里，但丁借自然景象来描绘人物受苦的场面，在 《炼狱》里才直接描写了自然景色，《天国》描写的是非物质的、纯精神的世界。这些境界的描述都非常真实，使人如身历其境。对自然的描写也往往富有高度的画意，足见但丁对自然之美极为敏感 。这一点也是他作为新时代诗人的特征。

　　《神曲》是一部长篇史诗，《地狱》、《炼狱》和《天国》各有33章，加上全书序曲共100章，长达14 233行，每部曲最后一行都以星字作韵脚。这种匀称的布局以及诗中三个境界的匀称的结构，都是建立在中古关于数字的神秘意义和象征性的概念上的。

　　《神曲》是用三韵句写成，这是但丁以民间诗歌中流行的一种格律为基础创制的新格律。更重要的是，《神曲》用意大利俗语写成，对于解决意大利的文用语问题，和促进意大利民族语言的统一起了很大的作用，这使但丁成为意大利第一个民族诗人。