在这个世界上除了死亡和税收，没有什么是确定的。本杰明富兰克林

　　税收是怎么来的呢？生产力的发展导致剩余产品的出现，从而形成私有制，促使阶级的分化和阶级斗争，结果产生国家。国家作为治理机器，既需要物质资源，也拥有政治权利，税收由此诞生。

　　数千年来，税收与文明进程、朝代更迭都有着密切的联系。到了新世纪，经济全球化的大趋势赋予了税收以新的内涵。制定税收制度是各国主权，各国税收差异为避税天堂的发展奠定了基石。避税天堂遍布全球，欧洲、加勒比海、百慕大等地的一些国家都是避税圣地，比如大家耳熟能详的瑞士、列支敦士登、卢森堡等。

　　关于税收天堂的定义，可以从以下三个方面来考察：

　　①有效税率为零或征收低税率；

　　②信息不对等，不配合其他国家交换信息；

　　③对设立机构的公司没有明确的经营活动的要求。

　　避税天堂的出现有其历史背景。第一，各国赋税愈加繁重，尤其对于高净值个人和高利润公司。税法的制定本就是为了通过向富有群体多征税来平衡社会贫富差距，但法律的漏洞却被富人们利用，他们既能合理的避税，又不会受到法律的制裁。当经济全球化出现后，避税天堂成为其合理避税的新型高效手段。第二，战后许多取得独立的国家，尤其是小国，既没有资金，也没有资源，无法踏上正常经济发展之路。这些国家，创造性地将本国打造成避税天堂，通过出租自己的国家主权，制定特殊的税收制度，主动为资金提供避税的港湾，从而吸纳世界范围内的大量资金涌入，繁荣本国经济，形成所谓的离岸金融中心。

　　最青睐避税天堂的主要有两大类群体，第一类是金融机构和跨国公司，第二类是高净值个人。合理避税的途经也是五花八门，诸如信托、基金会、特别目的载体、国际商务公司、离岸有限责任公司、离岸银行、专业自保公司、转移价格、变更注册地、延迟缴税等等，五花八门，简直是不胜穷举。人类智慧果然是无穷无尽！

　　然而，避税天堂并不总是人间净土，里面虽有合理避税的部分，却也不乏非法逃税的恶举。合理避税与非法逃税之间界限本来就异常微妙，现代避税天堂自诞生以来就一直未逃脱丑闻的阴影。一些跨国公司和个人滥用避税天堂，将其变成欺诈和藏污纳垢的平台，制造出一起又一起丑闻。社会名流、金融大盗、贪污腐败分子、黑社会和恐怖分子利用避税天堂逃税洗钱的案件在媒体上的频频曝光，也让避税天堂成为公众心目中的是非之地。

　　避税天堂出租自己的国家主权，尽力为资金提供避风港，却也不总是安全的。比如前瑞银私人银行家比肯菲尔德将瑞银协助美国富人藏匿财富的曝光，比如电脑专家海因里希凯博将银行客户信息卖给德国致使列支敦士登与德国之间剑拔弩张这真是应了信息安全领域中的一句话：最不安全的因素，永远都是人。

　　避税与税收是零和游戏，一方避税成功必然导致国家税收的减少。从历史的角度观察，避税天堂对国际资本市场的发展以及世界金融体制的演变曾发生过积极的影响，在为全球提供资金流动性方面起到过重要作用，是国际金融市场的润滑剂。以离岸金融市场为例，不仅大幅降低了国际资金成本，也通过强化国际资本的市场竞争，促进全球经济的飞速发展。虽然如此，但其行为早已危害到其他国家的切身利益，引发国际组织和各国政府的强烈不满。深陷衰退漩涡中的西方发达国家政府更是出于不同的动机将避税天堂视为眼中钉，掀起一波又一波围剿避税天堂的浪潮。

　　避税天堂路在何方？面对新的监管环境，避税天堂必须满足新的标准才能继续生存下去。尽管如此，只要各国经济发展不平衡，只要各国税收制度不一致，避税天堂就会以新的面貌调整对策，继续行使着税收套利功能。无论如何，避税天堂已经成为国际金融经济发展不可或缺的一部分。