作者赵树理成长在一个充满自由快乐精神的民间文化环境中，从小喜欢民间文学，熟悉农村生活。“七七”事变后赵树理在太行山抗日根据地从事抗日宣传，该文也带有这个时期的特色。该小说与五四时期以来一些描写恋爱题材的作品不同，它不是悲剧结局，而是以主人公斗争的胜利告终。它讴歌的不单是自由恋爱的胜利，更讴歌了进步战胜落后的真理和农民思想的觉醒。

　　故事发生在一个叫刘家峧的小村庄里，这个时候社会正处于变革时期。故事主人公小二黑与同村的姑娘小芹自由恋爱却遭到双方父母的反对。小二黑的父亲二诸葛还替小二黑私下收养了童养媳，小芹的母亲三仙姑由于贪慕财礼，逼迫小芹嫁给退役军阀吴广荣。在一天夜里，小二黑正与小芹商量自己的终身大事时，却被村里的地痞流氓金旺、兴旺兄弟二人捆到区公所，借机陷害报复。幸好，区长主持公道，及时控制欺压一方的地痞金旺、兴旺兄弟二人等，并当众教育二诸葛和三仙姑，批准小二黑和小芹自由恋爱和结婚，最后当然是有情人终成眷属了。

　　除了新旧农民的思想冲突和矛盾外，该文还有村民群众与金旺、兴旺兄弟等封建恶霸地痞的矛盾，边区提倡的新思想与二诸葛、三仙姑们的迷信的矛盾。在小二黑夫妇与其父母的守旧思想之矛盾冲突中，我们看到了他们乐观开朗，不信神鬼邪说，对生活充满信心；敢于冲破传统观念的束缚，大胆进行自由恋爱，决心走自己的生活道路的新青年农民形象。这不仅仅是青年农民的形象，而且也是当时中国有觉悟青年人应有的形象。在村民群众与金旺、兴旺兄弟等封建恶霸地痞之矛盾冲突中，我们看到了恶霸的流氓习气（意欲霸占小芹，批斗夸小二黑等等）和普通老百姓的性格弱点，胆小怕事、愚昧落后（“邻居们见是兴旺弟兄们捆人，也没有人敢给小二黑讲情，直等到他们走后，才把二诸葛招呼回家”，“忍事者安然”）。解决边区提倡的新思想与二诸葛、三仙姑们的迷信之矛盾是区长。区长等领导干部代表的就是边区的新思想，他们的职责当然是要改变农民们愚昧落后、迷信无知等特性。虽然在处理问题的时候，带有一些官气，但这也是当时特定时期的真实反映。作者完全站在新事物的一边，对一切阻碍新事物的旧思想、旧习俗、旧势力进行了无情的揭露。

　　此外，该小说内在的写作技巧也丰富多彩，如白描手法和章回体式的运用等。还有，本文融革命文化、现代文化、民间传统文化于一体，带有明显的时代特色。