经济一词最早出现在古希腊哲学家、经济学家色诺芬的著作《经济论》中。色诺芬(约公元前430年～约公元前355年)出生于雅典富人家庭，受过良好的贵族教育，是苏格拉底门下的得意弟子之一。

　　在古希腊时代，经济一词有两层含义，分别是家庭和法律，其本质核心是指家庭管理。当世之时，奴隶制仍然广泛存在，奴隶是奴隶主个人的私有财产，为主人家庭的生产生活服务，因此经济管理不仅是一种家庭奴隶管理，还是保障奴隶主获取生活资料的重要手段。现存的原始文献中，少有提及古典时代的经济面貌，《经济论》一书可谓先声夺人，为我们探究古希腊经济史提供了宝贵资料。

　　1、《经济论》一书中涉及到的

　　主要问题

　　作为一本对话语录体著作，《经济论》中所呈现的问题数量多、范围广，但同时也有细碎庞杂之嫌，读者往往要在文段的细节处提炼作者的思想脉络。

　　著作开篇，色诺芬把财富确定为一种人能够从中获得利益的东西，极力强调了财富的实用性，利益面前要是有实惠，哪怕是仇敌也可以伸出援手;反之人若不具备使用财富的能力，黄金万两于其而言不过累赘。基于这样的观念，色诺芬在著作中借克里斯托布勒斯的口吻提出了一个重要的概念，即在经济活动中要懂得财富增殖的方法，这样一个人收入虽少，只要省吃俭用，我认为他在收入多的情况下就能够很容易地得到大的盈余。显然，色诺芬在这里看到了财富的使用价值和管理在经济活动中的重要性，在近代科学管理思想尚未流布的时代，色诺芬的思想意识可谓开时代先河。

　　除了财富管理外，书中还牵涉了人员管理以及物资保存方面的内容。在庄园经济时代，劳动力对生产的影响最为深远，而奴隶又是劳动力的主要来源，因此奴隶的数量和质量几乎决定了经济活动的收益。色诺芬认为，主人必须想办法驯服自己的奴隶，要么采用责罚的方式要么采用褒扬的方式，同时这种方式既可以是物质的，也可以是精神的，因为有些人生性渴望褒扬，和另一些人渴望喝酒吃肉是一样的。另外，色诺芬强调秩序的重要性，他认为只有给予财富最大关怀的人才能最大限度保存财富，因此在收集存放物资时，要做到分门别类、摆放整齐，提高管理效率。著作字里行间体现了后勤保障学思想的火花。

　　《经济论》中还体现了另外一个重要思想，即重农主义的思想。在色诺芬看来，农业是其他技艺的母亲和保姆，因为农业繁荣的时候，其他一切的技艺也都兴旺，由农业生产提供的物质资料是人赖以为生的食物，除此之外的剩余产品还有助于畜牧业发展，甚至可以作为祭品奉献给神灵，满足宗教需要。

　　2、《经济论》一书的价值

　　《经济论》成书于古希腊人文主义思潮兴盛的时期，而它的作者色诺芬作为苏格拉底的学生，显然受到了智者学派和其老师思想的影响，人文主义的观念渗入了其经济思想中。色诺芬认为劳动使人公平正直，从事农业亦可以使人身心俱健，同时集体耕种有利于劳动者形成集体意识。在这里，色诺芬没有片面强调农业生产的经济利益，他把劳动者的心理、情感因素纳入考察范围，关注劳动者人格的培养，这种重视个体经验的智慧至今仍闪烁着不朽光芒。

　　《经济论》一书的另外一个贡献在于率先论及劳动分工。他认为人不可能精通一切技艺，只要精通一种技艺就足以谋生，就如其另一本著作《居鲁士的教育》中阐述的，在小市镇上，一个工人要制造床、门、犁和桌子，甚至要造房子，即使这样，也还不易谋生。一个人做这样多的工作，要想做好，是不可能的。但在大城市中，一个人只要从事一种手工业，就可以维持生活了。这里色诺芬显然认为分工的精细程度受市场规模大小的影响，后世古典经济学家亚当?斯密的分工思想当受此种观念启发。

　　3、值得探讨的问题

　　色诺芬在著作中花费大量篇幅讨论了男女经济地位的问题，在他看来，男女之所以在经济活动中相配合，是因为可以形成密切的合作关系，并且相互帮助。在劳动层面上讲，男女身体条件不同，前者适合室外工作，后者适合室内工作，两者相互配合可以促进家业的发展。在财务管理方面，似乎有一种学问，认为男性负责获取财富而女性负责掌管支出，经过研究学习可以增加家庭净收入。可以看到，色诺芬没有认为女性在家庭中必须是男性的附庸，相反还可以是很好的合作伙伴，地位是平等的。他甚至还设想了一种朴素的家庭理财方法，在论著中着重介绍。在古希腊崇尚男权中心论的社会风气中，色诺芬从经济角度重新审视了男女的关系问题，并没有走传统上一直歧视贬低妇女的老路，也没有像亚里士多德等人从道德层面对男女性人格贵贱进行先定的划分，而是显示出了理性思考的特征，有一定的进步色彩。但是色诺芬的男女观念是从何处继承发展而来的?这种思想是建立在功利性的追求利益上的还是超越性的道德认识上的?对此问题的进一步研究似乎可以加深我们对希腊古典时代女性地位和性别观念的认识。