讲述了一个1976年“23秒、32年”的故事。唐山，卡车司机方大强一家过着平凡幸福的生活。7月28日凌晨，一场7.8级大地震将唐山在23秒之内变成一片废墟。为救孩子，方大强死了，方登和方达被同一块楼板压在两边，无论人们想救哪一个，都要放弃另一个。元妮选择了从小体弱多病的弟弟方达，而头脑清醒的方登听到了母亲作出的抉择。停止了手敲地面，处于昏迷状态，被“安置”在死人堆里，经过大雨的淋漓，她慢慢的醒来，被一位解放军救走，经过治疗回复，又被解放军王德清夫妇领养，进进了全新的世界。

震后，元妮独自抚养儿子，坚强地活了下来，劫后余生的方登母女、姐弟从此天各一方…… 。由于妈妈元妮做出了万不得已的选择后，使方登在内心深处对妈妈产生怨恨，养父多次催促回唐山找亲人，她都默不作声。这个决定改变了整个家庭的命运，让幸存者陷进一个震后32年的情感困境。

2008年5.12汶川大地震，姐弟俩同时参加了救援工作，使失散32年的他们重逢。方登在参加救援的过程中，也谅解了当年妈妈的选择，内心里原谅了妈妈，使32年的怨恨得以释怀。

这部电影很值得我们思考和学习，学习弟弟的那种发奋图强、孝，学习妈妈的执着和坚强等等....更值得我们深思熟虑的是“地震，是天灾吗?" 剧中有一段是这样描述的，我很不解，剧中的妈妈元妮，在失往亲人之后仰头天空大声的喊道“老天爷，你个王八蛋”我理解那种在失往亲人之后的痛，是谁都无法接受的，或许她是在宣泄内心的伤痛悲愤，但这些真的是老天爷的错吗？未必，这些是谁都不愿意看到更不愿意发生的，我们比较幸运的人接下来该做什么？我们都得深刻的反思，为了避免同样的灾难重演，我们也必须有所付出，行动。不要像剧中元妮常说的一句话一样不“不要到什么都失往了以后才知道什么叫啥都没了。”

冯小刚导演的结局还是布满了温情，让人从心里感受到热和，给人带来了生活的希看。

对于个人来说，在灾难中生存下来是一种幸运，但不可否认的是，地震所带来的后遗症，不仅仅是震后的生存题目，更是伴随终身的心理题目。电影表现了人在灾难眼前的脆弱，同时也关注了灾后人们如何释怀并摆脱心灵的枷锁。

感人至深，是一部反映了中国人情感的动人影片，也是一部呼唤亲情的影片。

电影