一般指欧、亚、非三洲连接的地区。16-17世纪西方国家向东方扩张时，按距离西欧的远近，把东方一些地区称为“中东”或“近东”。近东和中东经常混用，没有明确的界限。现在普遍指不包括阿富汗及高加索三国在内的西亚和非洲的埃及。但也有把阿富汗包括在中东之内的。
读音:zhòng,zhōng
[zhòng,zhōng]
和四方、上下或两端距离同等的地位：中心。当（dàng）中。中原。中华。 ◎ 在一定范围内，里面：暗中。房中。中饱。 ◎ 性质或等级在两端之间的：中辍（中途停止进行）。中等。中流砥柱。 ◎ 表示动作正在进行：在研究中。 ◎ 特指“中国”：中式。中文。 ◎ 适于，合于：中看。
读音:dōng
[dōng]
方向，太阳出升的一边，与“西”相对：东方。东经（本初子午线以东的经度或经线）。东山再起（喻失势之后，重新恢复地位）。付诸东流。 ◎ 主人（古代主位在东，宾位在西）：房东。股东。东道主（泛指请客的主人，亦称“东道”、“作东”）。 ◎ 姓。