古代地方武装。始于 西魏 、 北周 ，由大都督或仪同统领，居于本乡。其后历代有之。《隋书·张奫传》：“ 高祖 作相，授大都督，领乡兵。”《宋史·兵志四》：“乡兵者，选自户籍，或土民应募，在所团结训练，以为防守之兵也。”《清史稿·兵志四》：“乡兵始自 雍 乾 ，旋募旋散，初非经制之师……各省举办团练，有驻守地方者，有随营征勦者。”
读音:xiāng
[xiāng]
泛指小市镇：乡村。穷乡僻壤。 ◎ 自己生长的地方或祖籍：家乡。故乡。乡井。乡里（a.家庭久居的地方；b.同乡的人）。乡党（乡里）。乡试。 ◎ 中国行政区划基层单位，属县或县以下的行政区领导。
读音:bīng
[bīng]
武器：兵器。兵刃。兵不血刃（兵器上面没有沾血，指不经过战斗而取得胜利）。 ◎ 战士，军队：兵士。兵卒。兵丁。兵戎相见（指武装冲突）。 ◎ 与军事或战争有关事物的统称：兵法。兵家。兵机。兵衅（战争的争端）。兵书。兵谏（进谏时以武力要挟，迫使必从）。兵荒马乱。兵贵神速。