指贩卖私盐。封建时代，盐属官营，私卖者犯法。《清史稿·食货志四》：“时盐课惟 广东 、 云南 常缺额……嗣将排商费万餘两入正课，举报殷户以充场埠各长商，而场商貲薄，不能尽数收买，致场多卖私。” 何云祥 《嫂嫂》：“我插了句：‘卖私的还有吗？’……‘那是解放前二年，我家遭年荒，没米下锅，爹没法子，才典了仅有的一亩地，去贩私盐。’”
读音:mài
[mài]
拿东西换钱，与“买”相对：卖菜。卖身。买卖。卖方。卖狗皮膏药（喻说得好听，实际上是骗人）。 ◎ 背叛祖国、亲友或自己的良心：卖友，卖国求荣。卖身投靠。 ◎ 尽量使出力气：卖力。卖命。卖劲儿。 ◎ 显示自己，表现自己：卖弄。卖乖。倚老卖老。
读音:sī
[sī]
个人的，自己的，与“公”相对：私人。私有。私见。私仇。私情。私营。私欲。 ◎ 不公开的，秘密而又不合法的：私自。私刑。私货。走私。私生子。 ◎ 暗地里：私议。私奔。隐私。窃窃私语。