置于座右，用以自勉自戒的格言。 宋 马永卿 《嬾真子》卷二：“ 唐 柳公度 年八十餘，有强力。人问其术。对曰：‘吾平生未尝以脾胃熟生物、煖冷物，以元气佐喜怒。’此亦可为坐右铭也。” 元 刘壎 《隐居通议·文章七》：“ 老子 曰：‘治身事天莫若嗇。’ 吕荣阳 希哲 尝书此语为坐右铭。” 明 陶宗仪 《辍耕录·坐右铭》：“﹝ 卢踈斋 ﹞坐右铭大书一天字，其下细注六字云：‘有记性，不急性。’可谓知畏天者矣。”
读音:zuò
[zuò]
古人双膝跪地，把臀部靠在脚后跟上，这是其本义，后泛指以臀部着物而止息：席地而坐。坐待。坐垫。坐骨。坐化（佛教指和尚盘膝坐着死去）。坐禅。坐功。坐骑。 ◎ 乘，搭：坐车。坐船。 ◎ 坚守，引申为常驻，不动：“楚人坐其北门，而覆诸山下”。坐庄。 ◎ 建筑物的位置或背对着某一方向：坐落。坐北朝南。 ◎ 把锅、壶等放在火上：坐锅。 ◎ 物体向后施压力：房顶往后坐。 ◎ 介词，因，由于，为着：“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”。 ◎ 副词（ａ．空，徒然，如“胡为坐自苦，吞悲仍抚膺”；ｂ．无故，自然而然
读音:yòu
[yòu]
面向南时，西的一边，与“左”相对：右手。右边。 ◎ 地理上指西方：山右。江右。 ◎ 指政治思想上保守或反动的：右倾。右派。右翼。 ◎ 古代称等级高的：右族。右职。无出其右（没有高过它的）。 ◎ 崇尚，重视：“窃以右文兴化，乃致治之所先”。 ◎ 古同“侑”，劝酒，劝食。 ◎ 古同“佑”，帮助，偏袒。
读音:míng
[míng]
铸、刻或写在器物上记述生平、事迹或警诫自己的文字：铭刻。铭文。铭志。墓志铭。座右铭。 ◎ 在器物上刻字，表示纪念，永志不忘：铭记。铭心。铭骨。铭诸肺腑（喻永记）。 ◎ 中国古代用于铭刻的文字逐步形成的一种文体，如《文心雕龙》有《铭箴》篇。