(1).指在外应值之吏。《汉书·翟义传》：“ 立 （ 刘立 ）持酒肴謁丞相史，对饮未讫，会 义 ﹝ 翟义 ﹞亦往，外吏白都尉方至， 立 语言自若。”《后汉书·彭宠传》：“苍头 子密 等三人因 宠 卧寐，共缚著牀，告外吏：‘大王斋禁，皆使吏休。’”
(2).指朝臣。 清 侯方域 《宦官论》：“岂内臣皆贤，而外吏皆不肖哉？”
(3).指地方官。 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷八：“今士人通籍，多以翰林为荣选，次亦望为六部曹郎，以升途较外吏捷耳。” 柳亚子 《胡寄尘诗序》：“就而视之，外吏则道府，京秩则部曹，多材多艺，炳炳麟麟；而韦布之士，独闃然无闻焉。”
(4).指外省衙门内的小吏。《清会典·吏部九·验封清吏司》：“外吏之别四：一曰书吏，二曰承差，三曰典吏，四曰攒典。”
读音:wài
[wài]
与“内”、“里”相对：外边。外因。里应（yìng ）外合。外行（háng ）。 ◎ 不是自己这方面的：外国。外路（同“外地”）。外族。外省。外星人。 ◎ 指“外国”：外域。外宾。外商。 ◎ 称母亲、姐妹或女儿方面的亲戚：外公。外婆。外甥。 ◎ 称岳父母：外父。外姑（岳母）。 ◎ 称丈夫：外子（亦指非婚生之子）。 ◎ 关系疏远的：外人。 ◎ 对正式的而言，指非正式的：外号（绰号）。外史（指正史以外的野史、杂史和以叙述人物为主的旧小说）。外传（zhuàn ）。 ◎ 传统戏剧角色名：外旦。外末。
读音:lì
[lì]
旧时代的大小官员：吏治。官吏。 ◎ 旧指小公务员：吏员。胥吏（地方官府中办理文书的人）。