汉·牟融《理惑论》：“公明仪为牛弹清角之操，伏食如枚。非牛不闻，不合其耳矣。”
play one's guitar to an ox; waste one's effort
成语解释：讥笑听话的人不懂对方说得是什么。用以讥笑说话的人不看对象。
成语举例：对牛弹琴，牛不入耳，骂得很好，咱们一总再算账！（清 李当珍《镜花缘》第九十回）
常用程度：常用
感情色彩：贬义词
语法用法：作谓语、宾语；含贬义，用于讥讽别人
成语结构：偏正式
产生年代：古代
成语正音：弹，不能读作“炸弹”的“dàn”。
成语谜面：牧童拉二胡
战国时代，有一个叫公明仪的音乐家，他能作曲也能演奏，七弦琴弹得非常好，弹的曲子优美动听，很多人都喜欢听他弹琴，人们很敬重他。
公明仪不但在室内弹琴，遇上好天气，还喜欢带琴到郊外弹奏。有一天，他来到郊外，春风徐徐地吹着，垂柳轻轻地动着，一头黄牛正在草地上低头吃草。公明仪一时兴致来了，摆上琴，拨动琴弦，就给这头牛弹起了最高雅的乐曲《清角之操》来。老黄牛在那里却无动于衷，仍然一个劲地低头吃草。
公明仪想，这支曲子可能太高雅了，该换个曲调，弹弹小曲。老黄牛仍然毫无反应，继续悠闲地吃草。
公明仪拿出自己的全部本领，弹奏最拿手的曲子。这回呢，老黄牛偶尔甩甩尾巴，赶着牛虻，仍然低头闷不吱声地吃草。
最后，老黄牛慢悠悠地走了。换个地方去吃草了。
公明仪见老黄牛始终无动于衷，很是失望。人们对他说：你不要生气了！不是你弹的曲子不好听，是你弹的曲子不对牛的耳朵啊！最后，公明仪也只好叹口气，抱琴回去了。真是自找没趣。
读音:duì
[duì]
答，答话，回答：对答如流。无言以对。 ◎ 朝着：对酒当歌。 ◎ 处于相反方向的：对面。 ◎ 跟，和：对他商量一下。 ◎ 互相，彼此相向地：对立。对流。对接。对称（chèn）。对峙。 ◎ 说明事物的关系：对于。对这事有意见。 ◎ 看待，应付：对待。 ◎ 照着样检查：核对。校（jiào ）对。 ◎ 投合，适合，使相合：对应（yìng ）。对劲。 ◎ 正确，正常，表肯定的答语：神色不对。 ◎ 双，成双的：配对。对偶。对仗（律诗、骈文等按照字音的平仄和字义做成对偶的语句）。 ◎ 平分，一半：
读音:niú
[niú]
哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可作器物：牛刀小试（喻有很大的本领，先在小事情上施展一下）。牛黄。牛角。 ◎ 星名，二十八宿之：牛斗（指牛宿和斗宿二星）。 ◎ 喻固执或骄傲：牛气。 ◎ 姓。
读音:dàn,tán
[dàn,tán]
可以用力发射出去的小丸；装有爆炸物可以击毁人、物的武器：弹丸。子弹。弹雨。枪弹。氢弹。导弹。手榴弹。原子弹。 ◎ 古代指以竹为弦的弓：“左挟弹，右摄丸”。
读音:qín
[qín]
古代弦乐器，最初是五根弦，后加至七根弦（亦称“七弦琴”；通称“古琴”）：琴瑟。琴曲。琴师。琴意。抚琴。琴棋书画。 ◎ 某些乐器的统称：钢琴。月琴。胡琴。口琴。竖琴。小提琴。琴书（曲艺的一种）。弹琴。