基本解释

　　一些近日点非常接近太阳的彗星，在运行中掠过太阳外层大气(日冕)，被称为掠日彗星。 

详细解释

 　　简介

　　掠日彗星 Sun-grazing comet　掠日彗星，表面意思是指掠过太阳的彗星，其实是指近日点及接近太阳的彗星，其距离可短至离太阳表面仅数千公里。较小的掠日彗星会在接近太阳时被完全升华掉，而较大的彗星则可通过近日点多次。但太阳强大的潮汐力通常仍会使它们分裂。

　　一些彗星的近日点离太阳非常近，还不到0.01天文单位，过近日点时像燕子掠过水面似的擦过太阳表面，因此被天文学家称为掠日彗星。太阳是一个表面温度有五六千度的大火球，对于那些敢于“冒犯”自己的掠日彗星，太阳或用烈焰将它们吞噬掉，或用引力将它们扯碎，只有少数掠日彗星侥幸逃脱。

　　掠日彗星由于近日距非常小，它们在经过近日点时会变得极为明亮。

　　图片说明：

　　1996年12月23日，SOHO卫星的广角日冕仪 (LASCO)拍摄到这颗掠日彗星，当时，它正循著致命的弧形轨道冲向太阳。 广角日冕仪在拍照时，要用一个称为掩日盘的圆碟来遮住眩目的日盘，以观测离太阳表面八百万公里内的暗淡日冕 (corona)。在这张照片的右正方，可以看到部份的掩日盘。 在拍摄这张照片时，彗星的彗发 (coma)正好要进入太阳明亮的赤道太阳风区。照片中的亮点和缺陷，分别来自背景恒星，和射进相机的带电粒子所造成的斑点和条纹。 由於 SOHO卫星所在的轨道，能24小时不停地观测太阳，到目前为止，它已经发现了七颗掠日彗星。根据它们的轨道，它们应该是单一颗大型彗星的碎片了这个被称为是掠日彗星的家族。1965年的大彗星 池谷-关彗星 (Comet Ikeya-Seki)，也是这个家族的成员之一，当时，它以64万公里的高度掠过太阳。由於掠日彗星很靠近太阳，它们会受到太阳强大的潮汐力和热能的重大影响。 上面这颗被命名为SOHO 6 的彗星，在这次掠过太阳时，烟消云散并没有存活下来。

　　类型

　　克鲁兹族

　　多个掠日彗星类型之中，以克鲁兹族掠日彗星 (Kreutz sungrazers) 最为著名，它们全是由一颗大型彗星分裂而成，于1106年出现的大型掠日彗星可能是其母体。

　　1843年及1882年出现的掠日彗星，以及1965年的池谷·关彗星，全是同一彗星的碎片。它们通过近日点时，放出极为光亮的彗尾，其光度比满月还要亮得多，在晴朗的白天也能看到它们。

　　随着1995年发射SOHO卫星，更多的克鲁兹族掠日彗星被发现，一些彗星在通过近日点时会被太阳的强大引力及潮汐力摧毁或吞噬。及后人们认为克鲁兹族彗星的数量比估计的多。在未来，可能会有一大群克鲁兹族掠日彗星回归。

　　其他

　　在SOHO卫星所观测得的掠日彗星中，有近90%属于克鲁兹族，而余下的10%则较为零散并不时会出现，但仍为它们分为四大类，分别为科里切特族(Kracht)、科里切特2A族、马斯登族(Marsden)及迈耶族(Meyer)。当中马斯登族及科里切特族或与96P周期彗星——梅克贺兹一号彗星存在着莫大关系，该彗星也可能是象限仪流星雨及白羊座流星雨的母体彗星。

　　起源

　　研究指出轨道倾斜角较大以及近日点少于2AU的彗星，会在通过其他天体的轨道时为重力所摄动，使其近日点日距稍微减少，其近日点久而久之会变得极接近太阳，该彗星也会随之成为掠日彗星。另有研究指海尔·博普彗星会有15%机会成为一颗掠日彗星。

　　观测

　　1680年的大彗星是人们最早发现的一颗掠日彗星。那年12月18日，它离太阳最近时亮度达到-18等，比我们在中秋节看到的月亮还亮100倍，即使在白天也能看到。此时，它离太阳炽热的表面只有23万千米，当它以每秒530千米的速度穿过太阳最外层大气——日冕时，飘逸的彗尾长达2.4亿千米。

　　另一颗掠日彗星1843I，它的近日点距太阳更近，只有13万千米，当它以每秒550千米的速度穿过日冕时，人们不禁为它捏着一把汗担心它凶多吉少，没想到它居然平安无事地出来了，身后拖着一条长达3.2亿千米的彗尾，好不壮观。

　　以上两颗掠日彗星可以说是有惊无险，1979XI可就不那么幸运了，1979年8月30日上午10时59分，正在天上执行太阳风研究任务的美国P78—1卫星发现了这颗彗星的行踪，两个半小时共拍摄了它的7张照片，通过这些照片可以看到彗星正高速向太阳冲去。下午3时45分，彗头已进入日面，只留下一条淡淡的彗尾如一缕青烟向太阳北方飘散而去，此后，此卫星再也没有见到。

　　1981年1月27日，另一颗彗星步1979XI后尘坠入太阳。同年7月20日，太阳炽烈的光热使另一颗在距日面5000千米处入侵的掠日彗星灰飞烟灭。

　　掠日彗星的另一个危险来自太阳的潮汐力，强大的潮汐力会把任何固体物质撕碎。1965年10月2日9时本世纪最亮的彗星之一，池谷一关彗星就因为这样没能逃脱厄运。

　　1965年9月18日发现时它如雾夜街灯，5个星期后，成为本世纪破纪录的亮彗星。10月21日过近日点，此时彗核亮度至少-10等以上，彗尾迅速生长，最长时达40度，令人眩目，被誉为“神话般大彗星”池谷--关彗星的周期是880年，2845年它将再次回归，那时它会变成什么样，还很难预料。

　　1987年8月30日，美国海军实验室的P78卫星在拍摄太阳日冕时，偶尔“目睹”了一场惊心动魄的天象奇观：一颗彗核直径1千米的彗星公然向太阳系的主宰挑战，以每秒560千米的高速撞向太阳。据后来推算，它的近日点距离太阳中心约15万千米，即在太阳表面之下55万千米处。当然这不是说彗头已经深入太阳内部，早在与太阳相撞之前，彗头已被熊熊烈焰吞没。当时迸发的总能量可供全世界当时水平消耗100年。天文学家把这种彗星叫做掠日彗星。

　　最近的一颗掠日彗星

　　2007年6月8日SOHO照片环型下方有一颗掠日彗星横扫太阳，这颗掠日彗星在后面拖着一条明亮的彗尾。这颗彗星属于克罗伊策(Kreutz)掠日彗星族，由一颗大彗星在2000年前破碎产生。Kreutz族彗星是由一颗大彗星在2000年前过近日点期间(很接近太阳)破碎产生的。按Kreutz的标准，这算是一颗相当明亮的彗星，因为它们往往很小!这个彗星由Shihong Yuan发现。到目前为止通过SOHO卫星发现的彗星超过1300多颗。

　　克鲁兹族彗星(Kreutz Sungrazers)是掠日彗星的一种，其近日点极接近太阳是它们轨道的特征之一。

　　克鲁兹族彗星是由一个周期为1000年左右的母彗星由于长期的运行、太阳的熔化作用以及巨大的潮汐力作用而分裂成的若干颗小彗星，它们形成一个彗星群，绕母彗星的轨道继续运行。德国天文学家克鲁兹首先注意到这些彗星的共通点，因此被称为“克鲁兹族彗星”。

　　自1995年SOHO卫星发射以来，不少较小的克鲁兹族彗星都得以发现，部分彗星甚至能到达太阳表面。但它们在经过近日点时均被太阳所摧毁。不少业余天文爱好者通过SOHO于因特网发布的图片找到不少克鲁兹族彗星。据欧洲航天局提供的资料显示，截止2008年，在SOHO卫星迄今发现的1500颗彗星中，85%属于克鲁兹族彗星。