《后汉书·丁鸿传》：“若敕政责躬，杜渐防萌，则凶妖销灭，害除福凑矣。”
nip (crush,check) the matter in the bud <desteroy evils before they become apparent>
成语解释：杜：堵住；渐：指事物的开端；萌：萌芽。在事故或灾害尚未发生时就预防。
成语举例：《旧唐书·王志宁传》：“杜渐防萌，古人所以远祸；以小喻大，先哲于焉取则。”
常用程度：一般
感情色彩：褒义词
语法用法：作谓语；指在事故或灾害尚未发生时就预防
成语结构：联合式
产生年代：古代
东汉和帝年代，有个大官名叫丁鸿。他博览群书，能言善辩，而且敢于仗义执言，为此很受大家的敬重。
当时，窦太后主持朝政，她的一班皇亲国戚，依仗权势，干了不少坏事。丁鸿在和帝面前，列数这班人的罪状，并且权衡了利弊得失。
他认为，任何事物在刚开始发生变化时就加以禁止，还比较容易，到后来就难了；如果人在处事上不注意细微的变化，任其发展下去，就很难收拾了。
他还向和帝建议，应该亲自料理朝政，把坏事杜绝在最初的萌芽状态，就可以消灾降福。和帝很快采纳了丁鸿的意见，除灭了这班人，亲自掌握朝政。
这个故事的意思是指防备祸患在未发生之前。也作“防微杜渐 ”。
读音:dù
[dù]
落叶乔木，果实圆而小，味涩可食，俗称“杜梨”，亦称“甘棠”、“棠梨”。木材可做扁担或刻图章。 ◎ 阻塞（sè），堵塞（sè）：杜绝。杜塞（sè）。杜门谢客，防微杜渐。 ◎ 〔杜撰〕凭自己的意思没有根据地编造。 ◎ 姓：杜康（相传最早发明酿酒的人，文学作品中借指酒）。
读音:jiàn,jiān
[jiàn,jiān]
慢慢地，一点一点地：逐渐。渐进。渐渐。渐次。渐悟。渐冉（逐渐）。防微杜渐。 ◎ 加剧：疾大渐。 ◎ 疏导：渐九川。
读音:fáng
[fáng]
戒备，预先作好应急的准备：防止。防备。预防。防范（防备，戒备）。防患未然。防意如城（指严格控制个人欲望，就像守城防敌一样）。防微杜渐（在坏事和错误刚冒头的时候就加以制止，以免发展下去）。 ◎ 守卫：防守。边防。海防。 ◎ 堤坝：防堤。“以防止水”。 ◎ 抵得，相当：百夫之防（抵得上百人的人）。
读音:méng
[méng]
植物的芽：萌蘖。 ◎ 发芽，开始发生：萌生。萌发。萌芽。萌动。故态复萌。 ◎ 古同“氓1”。