典出《战国策·楚策三》：苏秦之楚，三日乃得见乎王。谈卒，辞而行。楚王曰：寡人闻先生，若闻古人。今先生乃不远千里而临寡人，曾不肯留，原闻其说。对曰：楚国之食贵於玉，薪贵於桂，谒者难得见如鬼，王难得见如天帝。今令臣食玉炊桂，因鬼见帝。
成语解释：指柴米昂贵。
成语举例：公婆年迈，慈母身孤，兼之室似罄悬，谁办桂薪玉粒。★明·陈汝元《金莲记·惊讹》
常用程度：一般
感情色彩：褒义词
语法用法：作谓语、定语、宾语；指物价昂贵
成语结构：联合式
产生年代：古代
战国时期，纵横家苏秦擅长辩论，凭一张嘴到处游说。他去楚国要求见楚王，把守宫门的谒者索贿不成，故意陷害他，让他先住三天，卖给他的东西特别贵。楚王见苏秦后，谈得非常投机。苏秦说楚国的米像珍珠、柴火像桂木一样贵。
读音:guì
[guì]
中国广西壮族自治区的别称：桂剧。桂系军阀。 ◎ 〔桂花〕常绿小乔木或灌木，叶椭圆形，开白色或暗黄色小花，有特殊的香气，供观赏，亦可做香料，通称“木犀”；简称“桂”，如“金桂”，“桂子飘香”、“桂轮”（月的别称，相传月中植桂花。亦称“桂魄”）。 ◎ 姓。
读音:xīn
[xīn]
柴火：薪苏（打柴割草）。薪尽火传（chuán ）（柴火烧完，又引燃了后一根柴，火永远不灭。原指人形骸有尽而精神未死，后亦用以喻思想学问、技艺代代相传）。
读音:yù
[yù]
石头的一种，质细而坚硬，有光泽，略透明，可雕琢成工艺品：玉石。玉器。玉玺（君主的玉印）。抛砖引玉。金玉良言。玉不琢，不成器。 ◎ 美，尊贵的，敬辞：玉泉。玉液（美酒）。玉言。玉姿。玉照（敬称别人的照片）。玉宇（a.天空；b.瑰丽的宫阙殿宇）。亭亭玉立。金科玉律。金玉其外，败絮其中。 ◎ 姓。
读音:lì
[lì]
成颗的东西，细小的固体：米粒。盐粒。颗粒。粒子（ａ．成果的、细小的东西，“子”读轻声；ｂ．指“基本粒子”，物理学上指构成物体的最简单的物质）。 ◎ 量词，多指颗粒状的东西：一粒米。一粒珍珠。