《淮南子·汜论训》：“夫牛蹄之涔，不能生鳣鲔。”《淮南子·俶真》：“牛蹄之涔，无尺之鲤。”北周·庾信《为杞公让宗师表》：“况复一枝倦曲，终危九层之台；一股涔蹄，必伤千里之驾。”
成语解释：涔：雨水。牛蹄印中的积水。形容水量极少。也比喻处在不能有所作为的境地。
常用程度：生僻
感情色彩：褒义词
语法用法：作宾语；用于比喻句
成语结构：偏正式
产生年代：古代
读音:niú
[niú]
哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可作器物：牛刀小试（喻有很大的本领，先在小事情上施展一下）。牛黄。牛角。 ◎ 星名，二十八宿之：牛斗（指牛宿和斗宿二星）。 ◎ 喻固执或骄傲：牛气。 ◎ 姓。
读音:tí
[tí]
马、牛、猪等生在趾端的保护物，亦指有角质保护物的脚：蹄子。蹄筋。
读音:zhī
[zhī]
助词，表示领有、连属关系：赤子之心。 ◎ 助词，表示修饰关系：缓兵之计。不速之客。莫逆之交。 ◎ 用在主谓结构之间，使成为句子成分：“大道之行也，天下为公”。 ◎ 代词，代替人或事物：置之度外。等闲视之。 ◎ 代词，这，那：“之二虫，又何知”。 ◎ 虚用，无所指：久而久之。 ◎ 往，到：“吾欲之南海”。
读音:cén
[cén]
连续下雨，积水成涝。 ◎ 〔涔涔〕ａ．形容汗、泪、水等不断地流下；ｂ．形容天色阴晦；ｃ．形容头脑胀痛。 ◎ 泪落很多的样子：涔泪。