自然界对生物的选择作用，即适者生存、不适者淘汰的现象。达尔文进化论的核心。在自然条件下，生物普遍存在变异，有利于生存的变异得到保存，不利于生存的变异被淘汰。由此可说明物种形成、生物的适应性和生物界的多样性。
读音:zì
[zì]
本人，己身：自己。自家。自身。自白。自满。自诩。自馁。自重（zhòng ）。自尊。自谦。自觉（jué ）。自疚。自学。自圆其说。自惭形秽。自强不息。 ◎ 从，由：自从。自古以来。 ◎ 当然：自然。自不待言。自生自灭。放任自流。 ◎ 假如：自非圣人，外宁必有内忧。
读音:rán
[rán]
对，是：然否。不然。不以为然。 ◎ 以为对，答应，信守：然纳（以为对而采纳）。然诺（许诺，信守诺言）。 ◎ 这样，如此：当然。然后。然则。 ◎ 表示一种语气（a.表决定，犹焉，如“寡人愿有言然”；b.表比拟，犹言一般，如“如见其肺肝然”）。 ◎ 用于词尾，表示状态：显然。忽然。飘飘然。 ◎ 古同“燃”。
读音:xuǎn
[xuǎn]
挑拣，择：选择。选购。选辑（ａ．挑选并辑录；ｂ．选辑成的书）。选拔。选用。选贤任能。 ◎ 用投票或举手等表决方式推举出代表或负责人：选举。普选。 ◎ 被选中的（人或物）：入选。人选。 ◎ 选辑成册的作品：文选。诗选。短篇小说选。
读音:zé,zhái
[zé,zhái]
挑拣，挑选：择取。择优。抉择。择善而从。饥不择食。