战国时，廉颇和蔺相如同在赵国做官。蔺相如因功大，拜为上卿，位在廉颇之上。廉颇不服，想侮辱蔺相如。蔺相如为了国家的利益，处处退让。后来廉颇知道了，感到很惭愧，就脱了上衣，背着荆条，向蔺相如请罪，请他责罚（见于《史记·廉颇蔺相如列传》）。后来用‘负荆’表示认错赔礼：～请罪。
读音:fù
[fù]
驮，背（bèi ）：负米。负疚。负重。如释重负。负荆请罪。 ◎ 担任：担负。负责。负累（lěi ）。负罪。负荷。忍辱负重。身负重任。 ◎ 仗恃，依靠：负隅顽抗。自负（自以为了不起）。 ◎ 遭受：负伤。负屈。 ◎ 具有，享有：久负盛誉。 ◎ 欠（钱）：负债。 ◎ 小于零的（数），与“正”相对：负数。 ◎ 指相对的两方面中反的一面，与“正”相对：负电。负极。 ◎ 违背，背弃：负心。负约。忘恩负义。 ◎ 失败，与“胜”相对：不分胜负。
读音:jīng
[jīng]
落叶灌木，叶有长柄，掌状分裂，开蓝紫色小花，枝条可编筐篮等（亦称“楚”）：紫荆。荆条。荆棘。披荆斩棘。 ◎ 古代用荆条做的刑仗：负荆请罪。 ◎ 中国古代“九州”之一，春秋时楚国别称：荆州。荆璞（喻美质、未经任用的卓越人才）。 ◎ 旧时对人谦称自己的妻子：拙荆。山荆。荆妻。 ◎ 姓。