基本解释

　　用贫铀(铀238)制造的穿甲弹，当它击中坦克等装甲车辆后，巨大的撞击力，可以产生900℃以上的高温，使铀燃烧，降低装甲局部强度，破甲而过，杀伤车内人员和内部设备。即使弹芯未能穿透装甲，燃烧的弹芯也会生成大量云雾状的氧化铀尘埃。

　　贫铀穿甲弹 - 简介

　　贫铀(铀238)是生产铀235留下的副产品，为了防止它所造成的放射性污染，在相当长一段时间里，只能作为核废料加以处理。不过，由于贫铀具有高密度、高强度、高韧性的物理特性，把它用于制造穿甲弹，不仅可以变废为宝，而且可大大提高穿甲能力。但因为其具有一定的放射性，对人体及自然生态环境危害极大。

　　贫铀穿甲弹 - 原理

　　贫铀穿甲弹穿甲性能很强。一是由于贫铀密度大，制成相同体积的弹丸时质量大。根据物理学原理，在同等火药的情况下，弹丸获得的动能相同，而一个物体的动量P和动能Ek的关系为P=2mEk，可见弹丸在动能相同的情况下，其动量和质量m的平方根成正比。而根据物理学中的动量原理，弹丸穿甲时的平均穿透力F、穿甲时间和弹丸动量P有如下关系：

　　Fdt—P…F=P/t=ZmE/t

　　因此弹丸穿透力和弹丸质量平方根成正比，这就是贫铀穿甲弹为什么穿甲性能很强的主要原因。其次贫铀的高硬度也是重要因素，又由于铀易氧化，穿甲时发热燃烧，形成较大的后破坏作用，杀伤乘员及破坏坦克的内部设备。[1]

　　贫铀穿甲弹 - 研制

　　美国20世纪70年代开始研制，用含0.75%钛的贫铀钛合金制作尾翼脱壳穿甲弹弹芯，美M1A1坦克使用的M829A1型120毫米贫铀穿甲弹，穿甲厚度可达650毫米，穿透装甲后还会在坦克内引起燃烧。1975年以来，美国已经生产和装备5种口径11种型号的贫铀弹药，广泛用于摧毁坚固工事、机场跑道和坦克、装甲车辆。

　　贫铀穿甲弹 - 优势

　　穿甲效果好

　　因为贫铀弹头接触装甲时，会产生一层层剥落的效果，像枝不断削尖的铅笔，这叫“自锐能力”，实际上是“越钻越尖”。

　　后续杀伤效果好

　　因为贫铀穿甲后会剧烈燃烧，在坦克内部产生更大的二次杀伤甚至引燃内部储存的弹药。

　　机工加工性能好

　　贫铀的韧性较好，不像钨那样易断，所以加工成大长径比的长杆弹更容易些。

　　成本低

　　贫铀是“废物利用”。再加上加工上的成本差异，贫铀的经济性优势很明显。

　　贫铀穿甲弹 - 实战应用

　　美军在海湾战争中，使用了贫铀穿甲弹，穿甲能力甚高。同时，它所产生的放射性污染也给敌人造成生理和心理上的损伤，削弱敌人的有生力量。

　　1994-1995年间美国在波黑使用10800枚贫铀弹，1999年在南联盟投下31000枚，严重破坏了整个巴尔干地区的生态环境。

　　贫铀穿甲弹 - 环境危害

　　贫铀的毒性有放射性毒性和作为重金属的化学毒性两个方面。

　　放射性毒性

　　放射性主要是a射线，a粒子在空气中射程大约为2.73厘米，在致密物质中射程更短，仅能穿透人体皮肤角质层，受损伤的仅是无生命的组织，因此基本不存在外照射危害。但贫铀弹燃烧时，汽溶胶化了的氧化铀和贫铀微粒可以进入人体内部，以很大的概率被人体器官吸收，形成严重的内照射，使人体器官受到严重损伤。贫铀燃烧时，形成淡黄色烟雾状氧化铀尘埃，这些尖埃状氧化铀扩散开来，会对周围的区域造成放射性污染。

　　化学毒性

　　关于化学毒性，铀进入人体内时，在骨、肾脏、肝脏内沉积，尤其是肾脏，其抗铀的毒性最弱。