在中国古代，最初指日光的向背。古代思想家看到一切现象都有正反两方面，就用阴阳这个概念来解释自然界两种既对立又互相消长的矛盾。如动的、热的、向上的、明亮的、强壮的为阳，静的、冷的、向下的、晦暗的、虚弱的为阴。把阴阳交替看作宇宙的根本规律。也用来说明上下、君臣、君民、夫妻等关系。
读音:yīn
[yīn]
中国古代哲学认为宇宙中通贯所有物质的两大对立面诸一，与“阳”相对：阴阳。一阴一阳谓之道。阴差阳错。阴盛阳衰。阴虚生热。 ◎ 指“月亮”：太阴（月亮）。阴历。 ◎ 带负电的：阴电。阴极。阴离子。 ◎ 云层较厚，遮住阳光：阴沉。阴雨。阴郁（亦指忧郁，不开朗）。阴霾。 ◎ 不见阳光，亦指不见阳光的地方：阴面。阴干（gān）。阴凉，阴影。山阴（山的北面，水的南面）。碑阴（碑的背面）。 ◎ 不露出表面的，暗中的：阴沟。阴通（秘密往来）。阴私。阴功（ａ．暗中做的好事；ｂ．迷信指被阴间记功的好事）。 ◎ 背
读音:yáng
[yáng]
明亮。 ◎ 中国古代哲学认为宇宙中通贯所有物质的两大对立面之一，与“阴”相对：一阴一阳谓之道。阴阳二气。 ◎ 指“太阳”：阳光。阳面。阳历。向阳。夕阳。 ◎ 山的南面或水的北面（多用于地名）：衡阳（在中国湖南省衡山之南）。洛阳（在中国河南省洛河之北）。 ◎ 温暖：阳春。 ◎ 外露的，明显的：阳沟。阳奉阴违。 ◎ 凸出的：阳文图章。 ◎ 关于活人的：阳间（人世间）。阳宅。阳寿。 ◎ 带正电的：阳极。阳电。阳离子。 ◎ 男性生殖器：阳痿。 ◎ 古同“佯”，假装。 ◎ 姓。