广义指不同阶级之间因利益和要求不同而产生的矛盾。狭义指剥削阶级和劳动阶级之间因利害冲突而产生的矛盾。当社会上存在着阶级时，阶级矛盾是不可避免的，要根据各种不同阶级矛盾的不同性质加以正确的处理。
读音:jiē
[jiē]
为了便于上下，用砖石砌成的或就山势凿成的梯形的道：阶除（台阶）。阶墀（台阶）。阶级。阶下囚。台阶。 ◎ 等级，层次：阶层。官阶。军阶。音阶。 ◎ 凭借：阶缘（凭借，依附）。 ◎ 由来：阶祸。 ◎ 途径：阶段。
读音:jí
[jí]
层次：石级。拾级而上。 ◎ 等次：级别。级差（chā）。 ◎ 学校里学生所在学年的分段：年级。级任。 ◎ 古代指战时或用刑斩下的人头：首级。 ◎ 量词，用于台阶、楼梯：从一楼到三楼有四十多级台阶。
读音:máo
[máo]
古代用来刺杀敌人的长柄兵器：矛头。
读音:dùn
[dùn]
古代打仗时防护身体，挡住敌人刀箭等的牌：盾牌（亦喻推托的借口）。后盾。 ◎ 盾形的东西（多指硬币上的纹章）：金盾。银盾。