1.即鲸。雄曰鲸，雌曰鲵。 唐 卢纶 《奉陪浑侍中上巳日泛渭河》诗：“舟檝方朝海，鲸鯢自曝腮。” 元 马致远 《岳阳楼》第一折：“想鸞鹤只在秋江上，似鲸鯢吸尽银河浪。” 明 李梦阳 《鄱阳湖十六韵》：“力屈鲸鯢仆，声回雁鶩呼。”
2.比喻凶恶的敌人。《左传·宣公十二年》：“古者明王伐不敬，取其鲸鯢而封之，以为大戮。” 杜预 注：“鲸鯢，大鱼名，以喻不义之人吞食小国。”《晋书·愍帝纪》：“扫除鲸鯢，奉迎梓宫。”《资治通鉴·晋愍帝建兴元年》引此文， 胡三省 注曰：“鲸鯢，大鱼，钩网所不能制，以此敌人之魁桀者。” 太平天囯 洪仁玕 《诛妖檄文》：“ 雍正 、 乾隆 以下，姦奴 和昇 揽权，卖官鬻爵，荼毒等於鲸鯢。” 康有为 《遣人入北寻幼博墓携骸南归》诗：“鲸鯢横波斜日曛，誓起义师救圣君。”
3.借指海盗。 清 昭槤 《啸亭杂录·李壮烈战迹》：“海中盗艇猖獗，鲸鯢日盛。” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷七：“扫荡鲸鯢，肃清海甸，总是大快事，不必计较功伐。”
4.比喻无辜被杀之人。旧题 汉 李陵 《答苏武书》：“妻子无辜，并为鲸鯢。” 唐 元稹 《王迪贬永州司马》：“﹝家属﹞适遭蜂蠆，并为鲸鯢。” 章炳麟 《讨满洲檄》：“ 汉 民无罪，尽为鲸鯢。”