李伯阳生指李木为姓，生而知之;

马文渊死以马革裹尸，死而后已。

宋朝时候，有人在翰林学士院的墙上写了一句上联：

李伯阳生指李木为姓，生而知之;

句中的“李伯阳”指的是老子。老子是春秋时候有名的思想家，姓李名耳，字伯阳。李耳又叫老聃、老子。传说，李伯阳刚生下来，就用手指着门外的李树。后来，他就用李树的“李”做了自己的姓。后来道教的人说老子“生而知之”——刚一生下，就知道天下大事了。墙上的这句上联，说的就是这件事。

上联出得挺妙，妙在几个地方：第一，前半句人名的姓——“李”得跟一样东西“李树”有关系;第二，“生”是“姓”的偏旁;第三，下半句是个成语，还得用前半句的“生”字开头;最后，整句说的又是古人的一件事儿，而且还采用了对联中的“复字”“析字”等技巧。这个上联够难对的。

翰林院里头，净是些有学问的人。可看了这个上联，都皱着眉头不言语。过了好长时间，也没人能对出下联。

一天，诗人杨大年来翰林院找一个朋友。他进了院子，一眼就看见了墙上的题句。杨大年挺感兴趣，就站在那儿琢磨下联。一会儿工夫就借了一枝毛笔，在墙上添了下联：

马文渊死以马革裹尸，死而后已。

杨大年的下联说的也是一个古人。马文渊就是马援，是东汉初年有名的大将，人称伏波将军。马援一生立下了许多战功。他曾立下过誓言：“男子汉应当勇敢地死在战场上，用马皮裹着尸体回家乡!”后来，马援病死军中，实现了自己的志愿。“死而后已”也是个成语，意思是干事情要一直到死才算停止。

杨大年的对联实在高明，一生一死，不单是对得整齐，还全符合上联的几条妙处。