且让我举个例子。两年前我拿到一笔600美元的保险收入。我和我的妻子坐在厨房餐桌旁计议怎样用这笔外快。我现在知道当时电冰箱听到了我们的谈话，因为翌日它就闹起别扭来。

修理员说我们必须换个新的了，价钱：600美元。

过后不久，税务局退给我们一笔税款，这足够我们去墨西哥度假的开销。

“我有点事要告诉你，”我对妻子说，“跟你私下里说。”“书房里可好？”她问我。我想起书房里有彩色电视机便说：“不，那里不好，我们到外面去吧。”

我们站在车道上，我给她看那张支票。我们兴高采烈地互相拥抱，竟没有觉察到天下起雨来了。

我的车就停在能听得见我们说话的地方，但当时我没有注意它。第二天早上我开车去火车站时，汽车吱吱地怪叫了起来。

“引擎坏了。”修车工人说，“换个新的大概要花1000元。”

这次汽车故障使我相信我没有偏财运。我查了我们的家用账，发现过去10年每有一笔“外快”，必然会跟着出现一笔数目相同的开销——换个热水炉或电视机或火炉。

如今，我对家里的各种电气设备都格外警惕，从来不在它们面前提我们的财政收入。

可是，如果我这篇稿子刊出而且收到了稿酬，我的电脑文字处理机一定会出毛病而需要更换新的。因为它必然会知道。