罗德岛上的太阳神巨像被喻为世界七大奇迹之一。它从建立到被毁只有短短的56年，但有关它的传说却远播四方。这座神奇的雕像是如何建成的？它的形状怎样？倒塌之后又去了哪里？

罗德岛位于爱琴海与地中海交界处，西距希腊大陆450公里，北距土耳其大陆19公里，面积1400平方公里，人口7万。这个弹丸之地的北端就是罗德市，它是全岛的首府，全岛60%的人口集中在这里，举世闻名的太阳神巨像就坐落在罗德市的码头边。游人一登上码头，就可看见两座圆形石柱和柱上的两个铜雕小鹿，孤零零地矗立在那里，渺小、空荡，并没有想象中的那种雄伟气势。鹿是罗德岛的象征，当年巨像曾屹立在它的上方，看千帆竞逐。

关于罗德岛，有一个美丽的神话传说。在远古时代，希腊诸神为争夺主神之位展开了大战，宙斯最后获胜，成为万神之王。志得意满的宙斯登上宝座后开始论功行赏，分封诸神，但独独忘了给当时正出巡天宫的太阳神阿波罗留下一块封地。阿波罗回来后大为不悦，宙斯乃施展神力，指着隐没于爱琴海深处的一块巨石分封给阿波罗，巨石欣然浮出水面，欢迎阿波罗的到来。这块晚到的封地被蔚蓝色的海水所围绕，风光秀丽，气候温暖，阿波罗颇为满意，便用爱妻罗德斯（爱神阿芙罗狄蒂之女）的名字，命名为罗德岛。他的三个儿子卡米诺斯、莫诺利索斯和林佐斯被分封在岛上各处，各自建立起自己的城邦。

这虽然是神话传说，但在罗德岛确实存在过三个城邦，即卡米诺斯、莫诺利索斯和林佐斯。它们凭借罗德岛处在东西方交界处的地理优势，以及岛上肥沃的土壤，良好的气候，逐渐发展起来，成为地中海上重要的商务中心。公元前408年，这三个城邦联合成统一的罗德国，并在岛的北端建立联邦首都，这就是后来的罗德市。

罗德岛的繁荣富庶，吸引了希腊大陆上的人们争先恐后地到这里经商、定居或办学，岛上的文化也很快繁荣起来。正是在这个时候，岛民皮桑德罗斯写下了史诗《伊拉克利亚》，其后希腊的大哲学家亚里士多德也曾来罗德岛招收弟子，讲授哲学；雅典的大演说家艾斯霍尼斯也在岛上办过学校。罗德岛文风极盛，成为当时著名的文化中心之一。

公元前4世纪前半期，希波战争进行得如火如荼，作为希腊世界的一员，罗德国自然不能置身事外。公元前377年，罗德加入了雅典组织的第二次提洛同盟，共同抵御波斯的侵略，但是在别人的煽动下，罗德不久后（公元前356年）又退出同盟。希波战争后，希腊内部发生了旷日持久的伯罗奔尼撒战争，在内讧中实力大大削弱，为随后兴起的马其顿亚历山大所征服，希腊世界从此衰落。小小的罗德国在亚历山大势力如日中天之时勉强维持了独立，但它的富裕却令周边大国虎视眈眈，必欲据之而后快。亚历山大、波斯都曾入侵过罗德，罗德国势岌岌可危。

亚历山大不幸英年早逝后，他的部将们争权夺利，帝国最终一分为三，安提柯、塞琉古、托勒密各据一方。罗德由于在经济上与埃及联系密切，乃与托勒密一世保持了良好的关系。公元前305年，对罗德垂涎已久的马其顿国王安提柯一世派儿子达摩瑞斯率领4万军队，大举入侵罗德岛。强敌压境，全岛居民撤守至岛东端海岬上的林佐斯城堡，进行殊死抵抗。林佐斯城堡建在突入海中的山丘上，三面陡崖高达100米，城墙依崖而建，城垛上有炮台镇守，易守难攻。这样，全岛居民凭借天险同仇敌忾，终于击败了入侵者。马其顿军队丢盔弃甲，大败而走。公元前304年，双方签署和约。

据记载，此神像高约33米，重12.5吨，手指比人高，大脚内部可作居住的窑洞。雕像是中空的，里面用石头和铁的支柱加固，外包青铜壳。传说太阳神雕像头戴太阳光芒的冠冕，左手执神鞭，右手高挚火炬，两脚站在港口的石座上，船只可以从其胯下进出。太阳神的台座上还镌刻着一首赞美诗：我们竖起你，赫利阿斯。直达奥林匹亚山巅。多利斯山区的罗德人敬仰太阳神，你使小岛免遭横蛮。世界如此瑰丽，自由不容涂炭。

在古希腊，建造10米左右高的雕像并不罕见，但建造如此巨大的神像却是空前绝后的。怪不得巨像建成之初，便被同时代的罗马哲学家安蒂培特誉为“世界七大奇迹之一”。

如此巨大的雕像是如何铸成的？在缺乏起重设备的远古时代又如何把它竖立起来的？这些都是令人难以想象的事，也是太阳神巨像让人迷惑惊奇的原因之一。

巨神像体积太大，无法像建造一般雕像那样，先制出模型，然后分成几部分铸造，最后再进行整合和竖立。据文献记载，巨人像是分步建造起来的：首先，在建好白色的大理石基座后，把已铸好的脚到踝关节这一部分安装固定好。由于神像体积高大，所以神像的脚设计得比较大，使它能承受上部神像的压力。完成这一步后，雕像家指挥工匠在已完成部分的周围堆起巨大的土堆，然后站在上面接着做下一部分工作，这样一步一步向上发展。在每一步进行之前，雕塑家都先用一种铁制的框架和一些方形的石块从内部加固雕像，以保证雕像的稳定。就这样，在耗费大量人力、物力、财力后，哈列塔斯创造了一个与真神相似的神像，“给了世界第二个太阳”。

然而，罗德岛巨大铜像只矗立了50余年就惨遭不测。公元前227年至公元前226年（一说公元前224年），罗德岛连续发生毁灭性的大地震，岛上的城市建筑遭到严重破坏。太阳神像也从它最不牢固的地方——膝盖处断裂开了，倒塌在地，只留下台座和两条小腿。古罗马著名的自然学家普林尼在《自然史》一书中赞叹道：“即使躺在地上，它也仍是个奇迹。”埃及法老托勒密三世向罗德岛人伸出了援助的双手，准备提供一笔巨额款项帮助罗德岛人修复太阳神巨像，但罗德人谢绝了托勒密三世的好意。

神像巨大的身躯横在地上，任凭风吹雨打，秋去春来。约900年后，即公元653年，阿拉伯人侵入罗德岛，发现了躺在地上的巨像残骸，他们费了九牛二虎之力把残骸运送到叙利亚，卖给了一位商人。据说那个商人用了880头骆驼才把残骸运完，以后巨像就不知去向。又有人说，巨像倒塌不久后就被人盗走，但贼船在海上遇风暴沉没，铜像埋在深深的海底。铜像究竟去了哪里？恐怕是无从知晓的了。

罗德岛的太阳神巨像已不复存在，但有关这个神奇雕像的传说和猜测却经久不衰。人们以史书中的简略记载为根据来构思它的规模，再加上自己的揣测，“设想”出了一个又一个的“太阳神巨像”的形象。

早在公元11世纪，人们就对传说中的罗德岛神像外形作出这样的推测：巨像右手举着投枪，左手按着长剑，柱脚是很高的圆柱，四周环绕着起伏的海浪。但有人提出异议，说太阳神阿波罗像应该是头戴太阳光环，驾驭着马车，马车上载着一轮鲜艳的红日，而且传说中巨像的胯下能进出轮船。由于谁也拿不出确凿的证据驳倒对方，争论不了了之。

到了文艺复兴时期，灿烂辉煌的古希腊文明使处在沉闷黑暗时代的人们目眩神迷，罗德岛的太阳神巨像又一次激起人们强烈的好奇心。他们找出那些尘封已久的古代文献，仔细研究后认定：罗德岛的太阳神巨像两脚宽宽地叉开，横跨在罗德港的两岸。阿波罗手持火把，威严地注视着往来船只。在这里，罗德岛巨像被设想成灯塔，它为进出罗德港的船只起着导航和保护作用。

这个设想在崇尚科学、理性的近代遭到质疑。理由是：罗德岛巨像高达33米，按力学原理，巨像两脚间间隔最多只有10米宽，这样的跨度，稍具规模的船只进出都有困难；而且若是这种姿势，巨像的整体格局就会失去平衡。而据普林尼的记载和人们的传说，罗德岛太阳神巨像布局合理，气势非凡。

进入20世纪，史学家对罗德岛巨像的推测和争论还在继续。1919年，法国史学家弗·普洛萨提出，罗德岛巨像应该是太阳神驾驭二轮四马车，矗立在罗德港口。反对意见称，据现有的残迹看，太阳神绝非驾车姿势，而且从力学角度看，这个底座根本无法支撑没有根基的四匹飞马的重量。

1932年，另一位名叫阿里别尔·加布里埃尔的法国史学家宣称模拟出了罗德岛的太阳神巨像：巨像为立正姿势的裸体像，右手高擎火炬，左手紧贴体侧夹着长矛。这不由让人联想起纽约港口的自由女神像姿势，据说法国雕塑家奥古斯都·巴托尔迪正是受到罗德岛太阳神巨像的启迪，创作了举世闻名的自由女神像。此外，有人提出疑问：罗德岛巨像作为世界七大奇迹之一，难道就是如此简单的浇铸而成吗？而且，这种立正姿势，也完全与原始的脚的站立姿势相矛盾。

争论还在继续。1956年，英国历史学家盖尔别尔特·马力安根据他在罗德岛找到的一块浮雕，把巨像设想成这个形象：太阳神站在地上，右手挡在前额，双目远眺，左手背搭着一件长衫，长衫一直拖到地上，形成巨像的另一个补充支柱。但有人嘲笑说，马力安把太阳神当成了一位角斗士，或者干脆是牧羊人，哪里有神的气势和威严？

考古学家的努力似乎为了解真相带来了一线希望。随着对罗德岛考古发掘的深入，越来越多的文物被发掘出来。一枚出自公元前3世纪的钱币引起了人们的注意，这枚钱币上有太阳神赫利阿斯的头像，经专家鉴定，这个头像正是太阳神巨像作者哈列塔斯作品的临摹画。但遗憾的是，铜币上只有赫利阿斯的头像，没有身体，巨像的姿势依然无法推测。也许将来有一天，考古学家们能为我们解开这个千古之谜。

小小的罗德岛，如今游客众多，罗德岛居民依然享受着太阳神带给他们的恩泽。只是，满怀憧憬的旅客总是乘兴而来，败兴而归。1984年春天，希腊政府提出准备修复巨像，也许这个决定会加快对巨像真相的揭示。不久的将来，世人也许能重新看到几千年前曾屹立在这里的太阳神巨像，领略巨像的雄伟风采。