清朝嘉庆年间，南海湾一个不知名的小海岛上正热闹地开着庙会。

庙会上，一个老汉守着珍珠摊子叫卖着，老汉姓冯，冯家村人。海岛临海，本是盛产珍珠的地方，冯老汉卖的珍珠虽然饱满圆润，但还是少有人问津。偶尔有个富家小姐上前，问冯老汉有没有珍珠粉，冯老汉气得直摇头，连说成色这么好的珠子碾成粉，真是可惜了啊！

眼见没有生意，冯老汉叹了口气，小心翼翼地拿出个玉盘，放在地上，唱开了：“走盘珠，珠走盘，珠圆个大显精神。走盘珠，珠走盘，珍珠滚动盘不动……”

众人听到歌声，都好奇地围了过来，有人问：“老爷子，你唱的啥？走盘珠？难道你的珍珠会自个儿走路不成？”

冯老汉笑眯眯地点点头，从怀中掏出个布包，里三层，外三层，打开一看，里面是一颗晶莹圆润的白色珍珠。有人就问：“老爷子，您这颗不就是正圆珠吗？除了比别的珍珠长得圆些，有什么特别吗？”

冯老汉笑而不答，他把珍珠放入玉盘内，珍珠落盘，叮咚作响。珠子先在盘里晃荡了几下，接着奇妙的事情发生了——珠子像被施了法，沿着玉盘，一圈一圈、不紧不慢地滚动起来。珠子越滚越快，由盘子边沿滚向盘中央，绿色的玉盘、白色的珠子，滚动起来煞是好看，最后，珠子稳稳地定在了玉盘中央。

众人凑近一看，原来那玉盘上被细细地凿出了一圈圈的珠道，只有圆润得毫无瑕疵的珍珠才能如此“走上一遭”。大家纷纷喝起彩来，都要买这神奇的“走盘珠”，不一会儿，冯老汉的珍珠就被卖光了。正当他收摊准备回家时，一个人拦住了他。

此人一身白衣，掏出一张银票递给冯老汉，冯老汉一看，竟是一千两纹银，忙说道：“这位爷，可惜您来晚了一步，我的走盘珠都卖光了。”

白衣人笑笑说：“不，我这一千两银票只要老伯您怀里的那一粒珍珠。”冯老汉暗自一惊，原来此人一直在旁边不动声色地观察，自己用怀中的走盘珠招揽生意，又悄悄放回怀里，都被他看得一清二楚。

冯老汉爽朗地笑起来，从怀里掏出那颗珍珠，说道：“罢、罢、罢，朋友，老夫不瞒你了，这颗是最上等的走盘珠，就算在不平的盘子里，它都能走上几圈。朋友眼光好，卖给你，算老汉我交了个朋友。”

白衣人双手接过珍珠，小心翼翼地放好，道：“今日偶尔路过宝地，得了个宝贝，真是夺人所爱了。”

冯老汉道：“珠民采珠辛苦，性命绑在裤腰带上。上等的走盘珠得之不易，要不是着急给家人抓药，我也不会卖它。”

说到这里，冯老汉自觉话说得有些多了，忙收了银票，转身去了药铺。

就在冯老汉卖了走盘珠后没几天，官府的告示就贴在了村口，要每家每户上缴走盘珠。珠民们都被赶下海去寻找粒大、精圆的走盘珠，可哪里有这么多上好的珍珠？珠民被淹死了数人，还没达到上缴的标准。冯老汉懊恼得直拍自己脑袋，知道是自己给乡亲们招来了祸事。这时有人想出个方法，偷偷把不够圆的珍珠打磨了，交上去，不料被官府发现，全部挑出，还被重重打了五十大板。

眼看最后限期就要到了，冯老汉对乡亲们说道：“事情因我而起，大家放心，我一定会把它平息下来。”

这日官府来收珠，冯老汉一看，带头的不正是那日集市上买珠的白衣人吗？原来他就是新上任的巡抚，姓李，想必走盘珠也是他下令采的。

于是冯老汉迎上前去，恭恭敬敬道：“禀告大人，天下已再无走盘珠。”大家都呆住了，不知冯老汉葫芦里卖的什么药。只听冯老汉继续道：“走盘珠是龙王家的宝贝，龙王哪里舍得让人大肆采珠？因此特意派来了定盘珠。定盘珠一出，所有走盘珠都不会再移动半点。”

有走盘珠，还有定盘珠？李巡抚哪里肯相信，冯老汉就从怀里掏出颗小小的珍珠，说道：“这就是我昨日下海采得的。”

冯老汉将这颗不起眼的珍珠定定地立在盘中央，立刻，盘里所有的走盘珠都不滚动了。众人连连称奇，都说是龙王显灵了。冯老汉说道：“定盘珠一出，什么走盘珠都不会走盘了，我看你们死了这份心吧。”

李巡抚沉吟片刻，拿起定盘珠，仔细看了起来。突然，他猛地一拍桌子，怒道：“大胆冯老汉，竟敢欺瞒本官！”只见桌上的定盘珠碎了，原来它是用贝壳做的。贝壳就是珍珠母，把它做成珠状，所有珍珠见到母亲，自然是纹丝不动。

冯老汉见自己的计谋被识破，索性打开窗子说亮话：“珍珠长成需要时间，一时哪里去找那么多走盘珠呀？”

李巡抚为难地说：“皇上过寿，要摆百珠宴，我这也是奉旨行事。”冯老汉问：“那得多少走盘珠啊？”李巡抚说：“一百颗上等的走盘珠。”冯老汉又问：“那现在有多少颗了？”李巡抚答道：“就差最后一颗了。交齐了走盘珠，我一定向皇上进谏，封海养珠。”

冯老汉悠悠地问道：“真能做到吗？”李巡抚微微有些面红，说了句：“冯老哥，算我求你了。”话说到这份上，冯老汉仰天长叹一声，只有去准备下海的工具了。

冯老汉是数一数二的采珠好手，可他在南海湾来回游了几次，就是找不到最后一颗走盘珠。李巡抚站在岸上急得直跺脚，连说：“最后一颗了，只要一颗就好。”冯老汉看了他一眼，深深吸了口气，再次向南海湾的深处游去……

天色慢慢黑了下来，岸上的人都等急了，可冯老汉还没有冒出头来，大家都说冯老汉八成上不来了。李巡抚正打算打道回府，突然海上刮起一阵旋风，波浪翻滚，接着就见冯老汉居然从浪花中冒出头来。

大家惊诧极了，冯老汉上岸后脸色惨白，似乎耗尽了所有的精力，他冷冷地说：“第一百颗走盘珠已经采到，不过有一个条件，我要进京亲自把珍珠献给皇上。”李巡抚又急又恼，派人上前搜身，可寻遍了冯老汉全身上下，都没找到珍珠。有个衙役在李巡抚耳边小声说：“这些珠农，为逃搜身会把珠子吞进肚里。”

李巡抚无奈，只得捧着九十九颗走盘珠，带着冯老汉进了京。

听说李巡抚献珠庆寿，皇上龙颜大悦，下令在金銮宝殿上摆起了百珠宴，排场挺大，大臣、嫔妃都坐满了。皇上一招手，李巡抚恭恭敬敬地献上了九十九颗走盘珠。皇上一看，有点不高兴：“这是百珠宴，怎么还差一颗珍珠啊？”李巡抚赶紧把冯老汉的事说了，皇上听后微感好奇，命人将冯老汉带了上来。

皇上问道：“冯老汉，你为何定要见了朕，才献出第一百颗走盘珠啊？”冯老汉答道：“俗语说得好，‘无瑕不成珠’，天然珍珠多多少少都有些腰线、皱褶、凹坑，得珠难，得走盘珠更难，要牺牲多少珠民的性命，才能采到一颗走盘珠啊！”

皇上听得微微皱眉，李巡抚赶紧截住冯老汉的话头：“快，把走盘珠拿出来。”冯老汉这才心不甘情不愿地从怀里摸出了那最后一颗珍珠，只见珠子通体圆润、光彩照人。

皇上笑了笑，说道：“献上来的走盘珠个个圆润无比，哪会像你所说的那样难采？朕还要下令，继续采走盘珠，明年办个千珠宴。”

冯老汉正想分辩，李巡抚不耐烦地打断他说：“百珠宴开始了，快把走盘珠放入盘中。”

金銮殿正中央摆放了一个硕大的玉盘，一百颗走盘珠“叮叮当当”落入盘中，可不知为何，那些珠子都一动不动地定在那里，像一百个无精打采的小精灵。众人见状，纷纷交头接耳起来，皇上脸上青一阵白一阵的。

这时冯老汉哈哈大笑起来，说：“我倒是有个办法，能让这些珠子都走起来。”皇上赶紧道：“快，快说。”

冯老汉说：“可以用真珠做引，使盘中的珠子走动起来。”

皇上奇道：“以珍珠做引？要什么珠子？快说，朕命他们到库房去速速取来。”冯老汉摇头道：“这真珠不是珍珠，是女子的眼泪。”李巡抚一听，立刻厉声打断道：“大胆，难道你竟要在皇上的寿宴上，让娘娘们都哭哭啼啼吗？”

可皇上早被这走盘珠吊足了胃口，沉吟片刻说道：“哭就哭吧，朕倒要看看，真能以此‘真珠’引动彼‘珍珠’吗？如敢欺君，定斩不饶。”

嫔妃们你看我，我看你，一听下旨要哭，哪个敢不哭？于是一滴一滴眼泪滴入玉盘中，奇怪的事发生了：一百颗走盘珠像久旱逢甘露，随着泪珠一点一点动了起来。

皇上见了，乐得直拍手，大声道：“快哭，哭得最多的，朕重重有赏。”那些嫔妃平日里没少悄悄流泪，一听哭得好还有赏，哭得越发厉害起来，一时间，金銮宝殿上哭声一片。

那些走盘珠在玉盘中各行其道，纷纷滚动起来，越走越快，越转越厉害，渐渐地升腾起一层白雾，巨大的玉盘上方，如海市蜃楼般显出一片大海的景象。

大臣们惊呼起来，纷纷跪地磕头，说道：“好兆头，这是恭贺我皇福如东海啊！”皇上不禁哈哈大笑，拍手道：“继续哭，使劲哭。”

随着惊天动地的哭声，海市蜃楼越来越清晰，只见海水拍打着海岸，浪花越来越大，浪花中隐隐出现了人影，那是一群采珠工，带头的正是冯老汉。他们一个个跳进海里，迎风破浪，在水中不断沉浮，寻找着珍珠。突然，海面上霹雳闪电，狂风暴雨，有的采珠工体力不支，力尽而死；有的遇到鲨鱼被生生咬死，海水渐渐地染红了……金銮殿上众人都看呆了，他们哪里想到，那些精美绝伦的走盘珠背后竟有如此惨痛之事？

这时，只听“轰”的一声，海市蜃楼瞬间消散，再看玉盘上，一百颗走盘珠都不见了，只留下一盘泪水。再看冯老汉，他猛地一仰身，笔直地倒了下去，早无气息。原来，他那日下海，刚采到最后一颗走盘珠，就因体力不支而淹死了，死后他的魂魄惦念乡亲们，还要向皇上进谏。

皇上思索良久，第二天下旨封海，厚葬了冯老汉。