武则天当上了皇帝后，对自己的亲生女儿——太平公主更是百般宠爱。

太平公主平时喜爱玩赏珍宝，武则天就经常派人为女儿四出搜集各种稀世珍宝。

一天，母后又赐给太平公主两盒珍宝，价值二万多两黄金。

过了一段时间，公主又想起了这两盒珍宝，想再玩赏一番。可是，当她打开宝库的时候，却再也找不到这两盒稀世珍宝了。公主哭哭啼啼急忙向母后禀报，武则天一边安慰女儿，一边立即宣召洛州长史，命他三天内一定要将盗贼捕获，否则以死罪论处。长史听罢，吓得冷汗直流，他急忙传令给他属下的所有县级治安长官：“两天内抓不住盗贼，判死罪！”

各县尉听了这道命令，一个个吓得两腿发抖，面无人色，他们命令自己的部下和各乡的治安官吏：

“一天内抓不住盗贼，判死罪！”

县尉下属和各乡治安官吏接到命令，一个个面色蜡黄，觉得死期已经来临。

那天，有一个县的几个吏卒在街上游来荡去，眼见得太阳偏西，根本未见盗贼踪影，一个个长吁短叹，悲哀自己挨不过多少时辰了。正在这时，只听一个吏卒惊喜地叫了起来：

“快看，我们有救啦！”

其他几位吏卒正感到莫明其妙，只见前面走来一个人，此人不是别人，原来是湖州的别驾苏无名，他是缉拿盗贼的行家。吏卒们脸上顿时有了气色，他们一阵嘀咕，便一拥而上，不由分说驾起苏无名就跑。

苏无名还没弄明白是怎么回事，已经被吏卒们拥到了县衙门。吏卒们向县尉报告：“我们把盗贼抓来了！”

县尉正在发愁，听说抓到了盗贼，顿时脚下来劲，命令将盗贼带上来。

苏无名登上台阶，县尉仔细观察，发现来人丝毫不像盗贼，忙迎上前去问是怎么回事。当他知道站在眼前的竟是大名鼎鼎湖州别驾苏无名时，顿时气急慌忙，恼火万分：

“饭桶！你们这群饭桶！竟敢把别驾当盗贼！”

苏无名听着，笑了笑说道：“请您别生气，他们这样做恐怕也是迫不得已吧。我在湖州缉获盗贼出了名，他们是让我来帮助捕盗的吧？”

县尉一听，怒气顿消，急着问苏无名该怎么办。苏无名沉思片刻说道：

“我们一起到州府去，向长史做个报告。”