武清县的大财主史旦花两万两银子捐了一个知县，在家“候缺”三年，终于等来了香河知县一职空缺，但补缺者有十多个，史旦要到顺天府面试，过关了才能补缺。史旦斗大的字不识半升，怕自己过不了关，就花钱请了一个叫林立的穷秀才师爷，随他一起到顺天府面试。