一位魔术大师胡汀尼有一手绝活，他能在极短的时间内打开无论多么复杂的锁，从未失手。他曾为自己定下一个富有挑战性的目标：要在60分钟之内。从任何锁中挣脱出来，条件是让他穿上特制的衣服进去，并且不能有人在旁边观看。

有一个英国小镇的居民，决定向伟大的胡汀尼挑战，有意给他难堪。他们特别打制了一个坚固的铁牢，配上一把看上去非常复杂的锁，请胡汀尼来看看能否从这里出去。胡汀尼接受了这个挑战。他穿上特制的衣服，走进铁牢中，牢门“哐啷”一声关了起来，大家遵守规则转过身去不看他工作。胡汀尼从衣服中取出自己特制的工具，开始工作。

30分钟过去了，胡汀尼用耳朵紧贴着锁，专注的工作着;45分钟，一个小时过去了，胡汀尼头上开始冒汗。两个小时过去了，胡汀尼始终听不到期待中的锁簧弹开的声音。他筋疲力尽地将身体靠在门上坐下来，结果门却顺势而开，原来，牢门根本就没有上锁，那把看似很厉害的锁只是个样子。

小镇居民成功的捉弄了这位逃生专家，门没有上锁，字然也就无法开锁，但胡汀尼心中的门却上了锁。

小镇的居民故弄玄虚，捉弄了这位大师。大师的失败在于他太专注这把具有象征意义的锁了，他的目标从“逃生”不知不觉的换成了“开锁”。而且，先入为主的概念告诉他：只要是锁，就一定是锁上的。